К примеру, средняя продолжительность жизни человека в Великобритании ещё 150 лет назад составляла 60 лет. Сейчас же люди живут более 80 лет. Почему же так происходит? С чем связано увеличение продолжительности жизни?
Предыдущие исследования показывали, что перенесённые в детстве оспа, корь, или коклюш вызывали воспаление, которое не проходило долго и приводило к более ранней смерти в дальнейшем. Сейчас, однако, стало понятно, что эти заболевания никак не связаны с сердечно-сосудистой системой и не влияют на неё.
Люди стали дольше жить отнюдь не из-за того, что сейчас появилось больше вакцин от детских болезней, а потому, что улучшилось качество как здравоохранения, так и еды. Это также показывает и то, что прогресс влияет на продолжительность жизни положительно. Поэтому есть основания полагать, что чем больше будет идти времени, тем дольше новорождённый человек может рассчитывать прожить.