Экспертами Сиэтла разработана методика получения живого фрагмента мозга, не причиняя при этом никакого вреда пациенту. Речь идёт об операциях на мозге при выполнении вмешательств при травмах мозга, при удалении опухолей, а так же нейрохирургическом лечении эпилепсии. Во время операции кроме удаления поражённого участка происходит иссечения крошечного участка здоровой ткани, которые затем отправляют на утилизацию.
Учёные просят разрешения пациентов не утилизировать, а использовать эти живые клетки при проведении научных исследований. Образцы клеток и тканей мозга, полученные у умерших людей не позволяют проведение некоторого рода опытов, ввиду отсутствия активности клеток. Технические и морально-этические нормы запрещают проведение экспериментов на мозге живых людей. Полученные же во время операции крошечные образцы живых клеток мозга, помещённые в специальную среду, могут стать идеальным ресурсом для изучения. Главным фактором данной программы является абсолютная безопасность для здоровья и самочувствия пациентов.
Пока программа донорства живого мозга запущена только на территории США. Нейробиологи уверены, что сознательное донорство сможет учёным глубже изучить работу мозга, восстановление клеток, а так же изучить механизмы развития многих заболеваний.