«Наши тела производят разные запахи, когда мы чувствуем себя счастливыми или напуганными. Считается, что эти так называемые хемосигналы, которые на самом деле не имеют запаха, вызывают у окружающих чувство счастья или страха. Это один из способов воздействия запаха на социальные взаимодействия людей. Это похоже на эмоциональную заразу. Если я почувствую страх, запах моего тела почувствуют окружающие меня люди, и они могут начать чувствовать страх сами, бессознательно. Точно так же запах счастья может вызвать позитивное состояние у других людей», — сказал Энцо Паскуале Сцилинго, профессор кафедры информационной инженерии в Университете Пизы, Италия.
Профессор считает, что добавление запаха счастья в дополнение к обычному лечению фобий или депрессии, сможет повысить эффективность этой терапии. «Если бы у нас была капля счастья … Если мы сможем найти какой-то запах, который может вызвать счастливое состояние, или общее позитивное состояние — я думаю, что мы сможем помочь многим, многим людям», — поделился профессор Сцилинго.
Он надеется, что ученые смогут создать его в течение нескольких лет. Это может быть особенно важно после пандемии КОВИД-19, когда число случаев депрессии растет, особенно среди молодежи. «Одним из важных шагов, который предстоит нам сделать, — синтезировать запахи и исследовать, как они вызывают эмоции у других, — сказал профессор. — В конечном счете запахи страха и реакции людей на них могут быть использованы для того, чтобы помочь психиатрам лучше понять различные аспекты фобий и депрессии. И запахи счастья можно было бы использовать, чтобы помочь в лечении«.
Предыдущие исследования показали, что эмоциональное состояние человека может влиять на то, как он реагирует на других людей, и как другие реагируют на них. Кто-то, испытывающий страх, менее склонен приближаться к людям или доверять им, а другие, скорее всего, будут относиться к ним настороженно. И обратное верно для счастья, чем счастливее человек, тем больше вероятность, что он будет доверять другим и привлекать их.
«Запах имеет важное значение для признания между людьми. Например, мать может распознать запах своего ребенка, и это может быть важной частью связи, — сказала Доктор Лиза ру, научный сотрудник междисциплинарного Института нейробиологии во Франции. — Мы, люди, используем свое обоняние в большей степени, чем думаем. Все больше и больше появляется доказательств того, что запах важен в социальном поведении».
Обоняние связано с удовольствием и депрессией, возможно, из-за его уникальной связи с лимбической системой. Согласно исследованию, опубликованному в 2014 году, до трети людей с дефектным обонянием испытывают симптомы депрессии. Это может быть отчасти из-за их потери чувства вкуса и беспокойства о личной гигиене и социальных взаимодействиях. Но также вполне вероятно, что потеря обоняния влияет на функционирование мозга и, в частности, на его эмоциональный контроль, считают авторы статьи.
«Животные используют запах для обозначения и обнаружения территории. В экспериментальных условиях, если дерутся две мыши, то победившая отметит участок своим запахом с помощью мочи. Подчиненный тоже будет выпускать запах, но только в одном месте. Самки мышей используют запах для выбора партнера, обычно они предпочитают незнакомого самца, возможно, потому, что это способствует генетическому разнообразию», — говорит доктор Ру.
Понимание того, как мозг мыши обрабатывает хемосигналы во время социальных взаимодействий и при формировании воспоминаний индивида, могло бы помочь ученым определить, что происходит, когда эти функции идут не так, например, в мышиных моделях аутизма. В конечном итоге это также может помочь ученым понять, что происходит у людей, чья способность распознавать других нарушена, например, у тех, кто страдает болезнью Альцгеймера, или у тех, кто испытывает трудности с социальными взаимодействиями, вызванными аутизмом.