Исследование, опубликованное в научном журнале Alzheimer’s & Dementia (AlzDem), может стать значительным шагом вперед в ранней диагностике и профилактике когнитивных нарушений у людей пожилого возраста.
Группа ученых сфокусировалась на изучении взаимосвязи между потенциальным ухудшением когнитивных функций у пациентов старшего возраста и уровнем тестостерона, а также концентрацией легких цепей нейрофиламентов в крови. Нейрофиламенты – это белковые структуры, находящиеся внутри нейронов. Их значительное присутствие в кровотоке может свидетельствовать о разрушении нервных клеток.
В рамках исследования были проанализированы данные 581 пожилого мужчины, участвовавших в шанхайском проекте по изучению процессов старения. В начале эксперимента у всех добровольцев были взяты образцы крови для определения уровня тестостерона и легких цепей нейрофиламентов. Кроме того, участники прошли ряд нейропсихологических тестов для оценки их когнитивных способностей.
На протяжении девяти лет, с 2014 по 2023 год, добровольцы как минимум один раз проходили повторное тестирование. Это позволило ученым проследить изменения когнитивного состояния участников с течением времени и выявить случаи развития деменции.
Результаты исследования показали, что у 45 участников за период наблюдения произошло снижение когнитивных функций. По сравнению с теми, у кого не наблюдалось ухудшения, эти мужчины были старше по возрасту, имели меньшее количество лет образования и чаще страдали от таких заболеваний, как ишемическая болезнь сердца, инсульт и гипертония. Кроме того, у них наблюдалась тенденция к более низкому уровню тестостерона и повышенному содержанию легких цепей нейрофиламентов в крови.
Авторы исследования отмечают, что их работа предлагает новый метод прогнозирования будущего снижения когнитивных способностей у мужчин пожилого возраста.