Исследование также показало, что реакции на привлекательность лица происходят в определенном порядке, что позволяет предположить, что наш мозг проходит различные этапы обработки, когда оценивает, насколько привлекательно лицо. Предыдущие исследования показали, что к привлекательным людям, как правило, относятся более позитивно, и им приписывают различные положительные качества, такие как интеллект, общительность и доверие. Нейронная основа восприятия привлекательности недостаточно изучена, поэтому авторы решили восполнить пробел.
Авторы хотели изучить, как мозг реагирует на привлекательные и непривлекательные лица, и различаются ли эти реакции в зависимости от предпочтительного пола участников. Они набрали 63 здоровых участника, которые просмотрели 252 изображения лиц на экране компьютера. Изображения были разделены на привлекательные, нейтральные и непривлекательные лица, по 40 изображений в каждой категории. Участники оценили привлекательность каждого лица с помощью ползунка. Во время эксперимента были записаны физиологические измерения, включая активность ЭЭГ.
«Обработка привлекательности лица, скорее всего, проходит через две разные фазы. Во-первых, обрабатываются особенности лица, которые мы находим очень привлекательными, и наоборот, которые вызывают более сильную нервную реакцию, чем более нейтральные лица. Затем происходит обработка значений: наиболее привлекательные лица вызывают наибольшую активацию нейронов, а наименее привлекательные лица вызывают наименьшую активацию «, — объясняют авторы исследования.