Исследователи провели масштабный анализ, охвативший 48 штатов США. Они сопоставили карты светового загрязнения с медицинскими данными пациентов из соответствующих регионов. Участники исследования были разделены на пять категорий в зависимости от уровня ночной освещенности в местах их проживания.
Результаты показали, что для людей старше 65 лет связь между световым загрязнением и распространенностью болезни Альцгеймера оказалась более значительной, чем влияние таких факторов риска, как злоупотребление алкоголем, хронические заболевания почек, депрессия и ожирение. Однако такие факторы, как диабет, гипертония и перенесенный инсульт, по-прежнему оказывали более сильное влияние на риск развития этого нейродегенеративного заболевания.
Интересно, что для людей моложе 65 лет интенсивность ночного освещения оказалась наиболее значимым фактором риска развития болезни Альцгеймера среди всех изученных параметров. Это наблюдение позволяет предположить, что молодые люди могут быть особенно восприимчивы к негативному воздействию избыточного освещения в ночное время.
Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований для более глубокого понимания полученных результатов. Тем не менее, уже сейчас можно рекомендовать людям, особенно тем, кто имеет факторы риска развития деменции, принимать меры для защиты от избыточного ночного освещения. Использование масок для сна и плотных штор может стать простым, но эффективным способом снижения воздействия светового загрязнения на организм.