Данное исследование представляло собой мета-анализ множества предыдущих научных работ, посвященных изучению сна у мужчин и женщин. Результаты показали, что женщины страдают бессонницей на 60% чаще, чем мужчины, и чаще отмечают ухудшение качества своего ночного сна.
Более детальный анализ исследований выявил, что различия в качестве сна обусловлены неодинаковым течением естественных циркадных ритмов у представителей обоих полов. Циркадные ритмы — это периодические колебания интенсивности биологических процессов, синхронизированные со сменой дня и ночи.
Было обнаружено, что у женщин выработка мелатонина (гормона сна) начинается раньше вечером, а температура тела достигает пика также раньше по сравнению с мужчинами. В целом, рассогласование между центральными биологическими часами и циклами сна-бодрствования у женщин примерно в пять раз более выражено, чем у мужчин. Это означает, что «биологические часы» женщин могут идти на 6 минут быстрее или медленнее, что затрудняет засыпание и пробуждение по расписанию.
Исследователи подчеркнули, что игнорирование естественных сигналов организма к сну и пробуждению может еще больше исказить циркадные ритмы, усугубив проблемы со сном, а также увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний и деменции.