Причиной этому станет сочетание нескольких факторов, связанных с изменением климата, урбанизацией и разрушением природных экосистем. Глобальное потепление способствует перемещению насекомых и животных, являющихся переносчиками опасных вирусов и бактерий, в новые регионы. Это увеличивает вероятность передачи заболеваний человеку.
Кроме того, растущая плотность населения и активная урбанизация создают благоприятные условия для быстрого распространения инфекций в густонаселенных районах. Исследователи отмечают, что разрушение естественных местообитаний диких животных приводит к более частым контактам людей с дикой природой, что увеличивает риск передачи зоонозных инфекций.
Рост населения во многих странах мира приведет к активному осваиванию территорий, ранее занятых дикой природой. Уже сейчас люди занимают или изменили до 75% поверхности Земли.
«Даже малонаселенные сегодня районы в будущем могут подвергнуться активному освоению. Такая экспансия несет ряд рисков: повышение вероятности передачи болезней от животных к людям, сокращение биоразнообразия, конфликты между человеком и дикой природой, а также ущерб сельскому хозяйству», — отмечает Нил Картер из Мичиганского университета.
Особую тревогу вызывает тот факт, что около 75% новых заболеваний человека имеют зоонозное происхождение. Изменения в ареале обитания комаров, переносчиков болезней, таких как малярия, лихорадка денге и вирус Зика и повышение температуры способствует их размножению и распространению на север, в районы, где раньше эти инфекции не встречались. Это означает, что в будущем увеличится число людей, подверженных риску заражения.
Наиболее интенсивное освоение новых территорий ожидается в густонаселенных странах, таких как Индия и Китай. Это может существенно повысить риск возникновения новых пандемий в ближайшие десятилетия.
Для снижения рисков развития пандемий ученые рекомендуют предпринимать меры по охране окружающей среды, устойчивому развитию городов и улучшению глобального здравоохранения. Важно также разрабатывать системы раннего предупреждения и реагирования на вспышки заболеваний, чтобы минимизировать их распространение. В противном случае, согласно прогнозам, мир может столкнуться с новыми волнами пандемий, что приведет к серьезным социально-экономическим последствиям.