Экспедиция, длившаяся с середины июня по август, изначально была сосредоточена на изучении таймыро-эвенкийской популяции диких северных оленей. Однако судьба преподнесла исследователям сюрприз. 5 августа на правом берегу реки Пясина команда наткнулась на небольшое стадо овцебыков. Группа состояла из пяти особей разного возраста, включая двух телят, родившихся в текущем году. Это наблюдение стало ключевым, так как оно свидетельствует об успешном размножении животных в данном районе.
Маршрут экспедиции был впечатляющим — общая протяженность составила 12,4 тысячи километров. Для преодоления этого расстояния ученые использовали комбинацию транспортных средств, включая легкомоторный самолет и водный транспорт. Путь пролегал по реке Пясина и ее притокам — Тарею, Пуре, Дудыпте, а также включал исследование озера Пясино.
Профессор Александр Савченко, возглавлявший научную часть экспедиции, подчеркнул уникальность этой находки. До сих пор присутствие овцебыков на Западном Таймыре не было зафиксировано, и многие специалисты сомневались в возможности их расселения в этой части полуострова. Благодаря проведенным наблюдениям удалось не только подтвердить факт обитания овцебыков в этом районе, но и собрать ценные данные об их численности и половозрастной структуре.
Исследователи применяли современные методы для сбора информации. Все встречи с овцебыками и обнаруженные следы их жизнедеятельности тщательно документировались с помощью фото- и видеоаппаратуры. Координаты находок фиксировались GPS-регистраторами, а полученные данные наносились на карты. Кроме того, ученые активно взаимодействовали с местным населением, собирая дополнительные сведения от рыбаков и охотников.
История овцебыков на Таймыре уходит корнями в глубокую древность. Эти животные, являющиеся представителями так называемой мамонтовой фауны, населяли Сибирь около 3 тысяч лет назад. Однако климатические изменения и чрезмерная охота привели к их исчезновению в регионе.
Возвращение овцебыков на Таймыр началось в 1974 году, когда Канада подарила Советскому Союзу 10 особей. Их выпустили в район реки Бикада. Позже популяция была усилена еще одним стадом, привезенным из США. За прошедшие десятилетия численность овцебыков на полуострове значительно выросла, достигнув, по некоторым оценкам, 7-10 тысяч особей.
Александр Муравьев, один из участников экспедиции и сотрудник СФУ, отметил, что важной задачей совместной работы СФУ и Объединенной дирекции заповедников Таймыра является определение современной численности популяции таймырского овцебыка и границ распространения этих животных на севере Красноярского края. Интересно, что сегодня овцебык уже стал полноценным охотничьим видом, и на его добычу ежегодно выделяется до 50 лицензий.
Эта арктическая экспедиция стала пятой по счету для ученых СФУ на Таймыре. Финансовую поддержку исследований обеспечила компания «Роснефть». Работа проводилась в тесном сотрудничестве с коллегами из Объединенной дирекции заповедников Таймыра, что позволило объединить усилия и опыт различных специалистов для получения наиболее полной и достоверной информации о состоянии популяции овцебыков в этом уникальном арктическом регионе.