Появление множества вариантов вирусного патогена, спровоцировавшего нынешнюю пандемию, еще больше продлило его существование, позволив избежать иммунитета путем модификации ключевых эпитопов вирусного шиповидного белка и других важных вирусных антигенов. Повышенная трансмиссивность и или повышенная вирулентность также привели к появлению нескольких таких вариантов.
Начиная с альфа-варианта, который вытеснил штамм, содержащий мутацию D614G, который, в свою очередь, унаследовал наследственный или уханьский вариант вируса, еще несколько вариантов распространились локально или глобально. К ним относятся бета-вариант в Южной Африке и ее окрестностях, гамма-вариант в Южной Америке, дельта-вариант, который быстро стал доминирующим и вызвал новые волны госпитализаций и смертей по всему миру, и вариант Омикрона.
Омикрон показал себя заметно более заразным, но менее легко распространяемым в легкие, что приводит к снижению частоты тяжелых и смертельных заболеваний. Эти изменения, вероятно, связаны с большим количеством мутаций в ключевом спайковом белке вируса. Конечно, основной популяционный иммунитет от более ранних инфекций этим или другими вариантами вируса и широкомасштабная вакцинация одной из вакцин против COVID-19 также способствуют этому желаемому результату.
Как только аносмия была объявлена значимым симптомом COVID-19, в отличие от ринореи и других более типичных симптомов вирусов верхних дыхательных путей, которые были явно необычны при этом заболевании, она использовалась для скрининга пациентов на возможный COVID-19. Однако, в отличие от более ранних вариантов, Омикрон имеет другой внешний вид.
Результаты исследования, длившегося с 21 декабря 2021 года по 10 января 2022 года показали, что из более чем 200 субъектов, инфицированных Омикроном, из которых две трети были мужчинами, более 60% имели заложенный нос и чуть меньше — насморк. Усталость, лихорадка, мышечные боли, плохое самочувствие и кашель присутствовали более чем у половины участников. Примерно у каждого седьмого был анамнез COVID-19 до текущего эпизода.
Интересно, что, несмотря на высокую частоту заложенности носа, почти 70% сообщили о сохранности обоняния. Менее чем у пятой части наблюдались незначительные изменения, в то время как менее одного из семи сообщили о полной потере обоняния.
Поскольку вкус — это способность, сильно зависящая от запаха, об этом тоже спрашивали. Это показало, что почти такая же картина наблюдалась и для чувства вкуса в этой группе.
Таким образом, частота гипосмии и аносмии в когорте Омикронов ниже, чем сообщалось в более ранних исследованиях на лицах, инфицированных не омикроновыми вариантами. В этой когорте также у тех, у кого ранее был эпизод COVID-19, то есть повторное заражение, частота изменения обонятельных ощущений была еще меньше по сравнению с остальными. То есть менее чем у пятой части была гипосмия, но только примерно у одного из 20 была аносмия.
«Результаты нашего исследования подтверждают уменьшенное наблюдение изолированной потери запаха и вкуса при варианте омикрона по сравнению с предыдущими вариантами SARS-COV-2”, — сообщается на страницах исследования.
Из-за более низкого сродства Омикрона к нижним дыхательным путям он вызывает в основном симптомы верхних дыхательных путей. Таким образом, у пациентов с инфекцией Омикрона могут наблюдаться заложенность носа, головная боль, усталость и боль в горле, а также кашель, аналогичные проявлениям других эндемичных коронавирусов человека, таких как OC-43.
Необходимо понять и подчеркнуть этот сдвиг в представлении, чтобы обеспечить распознавание случаев COVID-19 даже без аносмии, которая в настоящее время встречается у 80% пациентов. В небольшой доле случаев аносмия была связана с длительной потерей обоняния.
Отрадно отметить, что это изменение клинической картины “приведет к значительному снижению долгосрочной заболеваемости, связанной с COVID-19, за счет снижения общего процента пациентов с COVID-19, которые будут страдать от длительной тяжелой потери обоняния, пишет News-Medical.
О том, как восстановить обоняние после КОВИД — читайте далее.