Ученые обнаружили, что черви, лишенные этого белка, увеличивали экспрессию коллагена при более высоких температурах, тем самым демонстрируя повышенную устойчивость к стрессу, меньшее количество возрастных морщин на коже и более длительный срок службы, предполагая, что лежащий в основе механизм потенциально может быть использован для продления жизни человека в условиях повышения глобальных температур.
В течение длительного времени ученые наблюдали, что многие существа, проживающие в условиях пониженной температуры — живут дольше, чем эти же существа — в более теплых условиях. Недавние исследования C. elegans, разновидности червя-нематоды, показывают, что такое долголетие может быть связано со специфическим белком в нервной системе. Благодаря данному белку происходит регуляция выработки коллагенов, основного компонентов кожной, костной и соединительной ткани у различных животных.
Учитывая, что белок, обнаруженный у C. elegans, очень похож на белки рецепторов нервной системы человека это открытие потенциально может приблизить нас на шаг к поиску методов управления выработкой коллагена с целью замедления старения человека и увеличения продолжительности жизни, особенно в контексте повышения глобальных температур.
Исследование, проведенное командой из Университета штата Вашингтон, было опубликовано в журнале Aging Cell.
По данным исследования, отсутствие NPR-8 привело к увеличению экспрессии коллагена, что повысило устойчивость червей к стрессу и продолжительность жизни и заставило их выглядеть моложе, чем червей дикого типа того же биологического возраста
Феномен сокращения продолжительности жизни при нагревании традиционно объяснялся теорией скорости жизни, которая предполагает, что тепло ускоряет метаболизм организма, заставляя его быстрее расходовать свой конечный запас метаболической энергии. Хотя исследователи все еще нашли ограниченные доказательства, подтверждающие эту идею, результаты их исследования показывают, что нервная система также играет активную роль в этом процессе.
Учитывая более ранние результаты, которые показали, что черви, лишенные NPR-8, были более устойчивы к инфекции и окислительному стрессу, исследователи полагают, что контролируемое NPR-8 увеличение экспрессии коллагена повышает устойчивость животных к стрессовым условиям, таким как чрезмерная жара. Их следующий шаг — глубже разобраться в основных механизмах того, как повышенная выработка коллагена повышает устойчивость к стрессу.