Исследование, которое было недавно опубликовано в журнале npj Parkinson’s Disease, потенциально может проложить путь к разработке усовершенствованных методов поощрения людей к принятию и поддержанию режима физических упражнений. Кроме того, по мнению исследователей, он может привести к появлению новых методов лечения усталости, связанной с депрессией и широким спектром других состояний, а также улучшить наше понимание болезни Паркинсона.
“Исследователи долгое время пытались понять, почему некоторым людям физические нагрузки даются легче, чем другим, — говорит руководитель исследования Викрам Чиб, доктор философии, адъюнкт-профессор кафедры биомедицинской инженерии Медицинской школы Университета Джона Хопкинса и научный сотрудник Института Кеннеди Кригера. — Результаты этого исследования показывают, что количество дофамина, доступного в мозге, является ключевым фактором”.
Чиб объясняет, что после приступа физической активности восприятие людей и самоотчеты о затраченных ими усилиях меняются, а также определяют их решения о выполнении упражнений в будущем. Предыдущие исследования показали, что люди с повышенным содержанием дофамина более охотно прилагают физические усилия ради вознаграждения, но текущее исследование фокусируется на роли дофамина в самооценке людьми усилий, необходимых для выполнения физической задачи, без обещания вознаграждения.
Для исследования Чиб и его коллеги из Медицинского института Джона Хопкинса и Института Кеннеди Кригера привлекли 19 взрослых с диагнозом болезнь Паркинсона, состояние, при котором нейроны в мозге, вырабатывающие дофамин, постепенно отмирают, вызывая непреднамеренные и неконтролируемые движения, такие как тремор, усталость, скованность и проблемы с равновесием или координацией.
В лаборатории Чиба 10 добровольцам мужского пола и девяти добровольцам женского пола со средним возрастом 67 лет было предложено выполнять одну и ту же физическую задачу — сжимать рукоятку, оборудованную датчиком, — в два разных дня с интервалом в четыре недели друг от друга. В один из дней пациентов попросили принимать стандартные ежедневные синтетические препараты дофамина, как они обычно принимают. С другой стороны, их попросили не принимать лекарства как минимум за 12 часов до проведения теста на сжатие.
В оба дня пациентов сначала учили сжимать датчик хвата при различных уровнях определенного усилия, а затем просили сжимать и сообщать, сколько единиц усилия они прилагают.
Когда участники принимали свой обычный синтетический препарат дофамина, их самооценки затраченных усилий были более точными, чем когда они не принимали препарат. У них также была меньшая вариабельность усилий, они показывали точные сжатия, когда исследователи предлагали им сжиматься с разным уровнем усилий.
Напротив, когда пациенты не принимали лекарства, они постоянно завышали свои усилия — это означает, что они считали задачу физически более тяжелой — и имели значительно большую вариабельность в захватах после того, как им подавали сигнал.
В другом эксперименте пациентам предоставлялся выбор между надежным вариантом выжимания с относительно небольшим усилием на сенсоре захвата или подбрасыванием монетки и возможностью либо не прилагать усилий, либо прилагать их очень сильно. Когда эти добровольцы принимали лекарства, они были более готовы рискнуть и приложить больше усилий, чем когда они не принимали лекарства.
Третий эксперимент предлагал участникам выбор между получением небольшой суммы гарантированных денег или, подбросив монетку, получением либо ничего, либо большей суммы денег. Результаты не показали различий у испытуемых в те дни, когда они принимали лекарства, и в те, когда они этого не делали. По словам исследователей, этот результат предполагает, что влияние дофамина на предпочтения в отношении риска специфично для принятия решений, основанных на физических усилиях.
«В совокупности, — говорит Чиб, — эти результаты свидетельствуют о том, что уровень дофамина является решающим фактором, помогающим людям точно оценить, сколько усилий требует выполнение физической задачи, что может существенно повлиять на то, сколько усилий они готовы приложить для решения будущих задач. Например, если кто-то понимает, что физическая задача потребует экстраординарных усилий, у него может быть меньше мотивации к ее выполнению».