Первоначально она сосредоточилась на неравенстве в лечении женщин в отделении неотложной помощи.
«Отделение неотложной помощи было важным местом для меня, потому что именно там я забочусь о пациентах», — сказала Мэдсен, доцент кафедры неотложной медицины и эпидемиологии в Брауновском университете и лечащий врач в больнице Мириам и больнице Род-Айленда. «Мне всегда было очень интересно узнать, получают ли женщины, которые обращаются в отделение неотложной помощи с симптомами инсульта, ту помощь, которую они должны получать».
Со временем другие специалисты по инсульту стали разделять исследовательские интересы Мэдсена.
«Когда я впервые начала заниматься этой работой 10 лет назад, мне казалось, что в этой области работает не так много людей, но число исследователей, которые активно работают над способами улучшения ухода за женщинами при инсульте, значительно расширилось», — сказала Мэдсен.
Понимание того, как улучшить уход за пациентами с инсультом у женщин, не только повысит качество ухода за женщинами, но и, в конечном итоге, улучшит уход за пациентами с инсультом для всех». Мэдсен участвовала в более чем 35 исследовательских проектах по женщинам и инсульту, посвященных не только клиническому уходу и лечению, но и факторам риска.
Она отметила, что риск инсульта у женщины меняется с возрастом: вероятность инсульта выше во время беременности и снова увеличивается во время и после менопаузы. Пожилые женщины чаще всего страдают от тяжелого и изнурительного инсульта.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, в Соединенных Штатах у каждой пятой женщины в возрасте от 55 до 75 лет случается инсульт; Инсульт является третьей по значимости причиной смерти женщин. Тем не менее, четыре из пяти инсультов можно предотвратить, говорит Мэдсен, поэтому исследователям и клиницистам важно понимать факторы риска и обучать женщин тому, как они могут защитить себя.
В связи с тем, что риск настолько значителен, Мэдсен поделилась тремя идеями из своих недавних исследовательских проектов, посвященных женщинам и инсульту.
Наиболее распространенные факторы риска инсульта еще более опасны для женщин
Наиболее распространенными факторами риска инсульта являются высокое кровяное давление и диабет. Но уровни риска и тяжесть различаются в зависимости от пола, говорит Мэдсен. В исследовании 2019 года, в котором приняли участие более 26 000 человек, Мэдсен и другие исследователи обнаружили, что риск инсульта на каждый уровень гипертонии был выше у женщин. По сравнению с мужчинами с высоким кровяным давлением, женщины с высоким кровяным давлением были еще более склонны к тяжелому инсульту.
Другое исследование, проведенное Мадсеном, показало, что женщины с высоким уровнем глюкозы в крови натощак, который является маркером диабета, имели более высокий риск ишемического инсульта, который является наиболее распространенным видом, чем мужчины. Она сказала, что результаты подобных исследований могут послужить основой для рекомендаций по уходу и лечению гипертонии и диабета для конкретного пола, чтобы снизить риск инсульта у пациента.
«Знание того, как традиционные факторы риска инсульта, такие как высокое кровяное давление, различаются между женщинами и мужчинами, имеет решающее значение», — сказал Мэдсен. «Эти данные не только усиливают необходимость скрининга и лечения факторов риска на протяжении всей жизни, от раннего взрослого возраста до среднего возраста и постменопаузы, но также могут быть использованы для будущих изменений в руководящих принципах».
Мигрень в два-три раза чаще встречается у женщин, чем у мужчин. Существуют убедительные данные о том, что мигрень с аурой, также известная как классическая мигрень, которая включает в себя головные боли, а также вспышки света, слепые пятна и другие зрительные аномалии, считается фактором риска инсульта.
Однако большая часть данных, послуживших основой для этих знаний, получена из исследований женщин среднего возраста. В настоящее время Мэдсен и ее команда сосредоточены на пожилых женщинах и изучают, означает ли история мигрени в течение жизни женщины, что она может быть подвержена более высокому риску инсульта в более позднем возрасте, например, когда ей 60 или 70 лет, даже если у нее больше нет мигрени.
«Понимание этого риска может помочь врачам обеспечить более безопасную помощь женщинам в постменопаузе, — говорит Мэдсен, — например, принимать решения о том, назначать или не назначать лекарства для других состояний, которые могут иметь побочный эффект в виде увеличения риска инсульта».
Это двухлетнее исследование завершится в 2025 году, и его результаты могут повлиять на будущее лечение как мигрени, так и инсульта.
Гормоны могут быть использованы в качестве инструмента для прогнозирования риска инсульта. Исследователи не знают точно, чем объясняются половые различия в риске с возрастом и как такие состояния, как кровяное давление, влияют на риск, но половые гормоны, по-видимому, играют важную роль. Она принимала участие в нескольких проектах, изучающих, как и почему гормоны могут объяснить половые различия в риске инсульта.
В 2020 году в ходе анализа данных Инициативы по охране здоровья женщин (Women’s Health Initiative), продолжающегося национального исследования, Мэдсен и другие исследователи обнаружили, что низкий уровень циркулирующего глобулина, связывающего половые гормоны, гормона, тесно связанного с эстрогеном и тестостероном, был связан с более высоким риском ишемического инсульта у женщин в постменопаузе. В настоящее время она руководит дополнительными исследованиями, изучающими, как уровни гормонов могут быть использованы для выявления женщин с самым высоким риском изнурительного инсульта.