Работа команды описана в недавней статье, опубликованной в журнале ACS Applied Materials & Interfaces.
Глаукома поражает миллионы людей каждый год, состояние, характеризующееся повреждением зрительного нерва, которое может привести к ухудшению и потере зрения. По оценкам, во всем мире число людей с глаукомой достигает 80 миллионов. Когда дело доходит до постановки эффективного диагноза, у врачей есть инструменты, которые могут помочь, но обнаружить глаукому и выявить ее на ранней стадии может быть непросто.
Во-первых, диагностика глаукомы требует обнаружения очень небольших изменений глазного давления (часто измеряемых с помощью неудобного теста «воздушной затяжки», с которым мы, вероятно, все сталкивались). Это давление вызвано скоплением жидкости вокруг глаза, что является явным признаком глаукомы. В то время как исследователи искали способы непрерывного мониторинга этих изменений давления и обнаружения небольших колебаний, делать это регулярно и с течением времени оказалось непросто. Несмотря на то, что были предприняты некоторые попытки разработать контактные линзы для отслеживания этих изменений, это оказалось сложной задачей. В частности, изменения температуры глаз, даже небольшие, могут повлиять на возможность измерения глазного давления с помощью таких приборов.
В настоящее время ученые разработали контактные линзы, которые могут устранить ограничения существующих вариантов. В новом устройстве используются два спиральных контура, которые имеют вибрационный рисунок, который может выдерживать различные давления и диаметры глаз. Контуры помещаются между двумя слоями материала, обычно используемого для изготовления контактных линз. Оттуда объектив мог передавать информацию по беспроводной сети.
При тестировании на глазах свиньи, подверженных воздействию диапазона температур от 50 до 122 градусов по Фаренгейту. Исследователи обнаружили, что при использовании обоих спиральных контуров это может значительно снизить погрешности, связанные с температурой, при этом показания давления изменяются только на 7% от фактического значения давления, что указывает на высокую степень точности.