Исследование, опубликованное в журнале Американской кардиологической ассоциации, дополняет растущее количество исследований, изучающих роль, которую плохое обоняние может играть в здоровье пожилых людей.
«Мы знаем, что это маркер нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и деменция», — сказал доктор Хонглей Чен, ведущий автор исследования и профессор кафедры эпидемиологии и биостатистики в Колледже медицины Мичиганского государственного университета в Ист-Лансинге.
«Мы узнаем, что обоняние может иметь большое значение для здоровья пожилых людей, и это привело нас к изучению того, как оно может быть связано с другими заболеваниями, помимо нейродегенерации».
С возрастом у людей нередко наблюдается некоторая потеря обоняния. Исследования показывают, что почти каждый четвертый человек испытывает нарушение обоняния к 50 годам. После 80 лет это делают более половины. Потеря способности правильно чувствовать запахи может привести к снижению качества жизни, включая потерю удовольствия от еды и повышенную опасность для здоровья из-за таких проблем, как снижение способности обнаруживать испорченные продукты или чувствовать запах утечки газа.
Неспособность правильно чувствовать запахи может иметь и другие последствия. Предыдущие исследования показали, что плохое обоняние может быть ранним маркером потери когнитивных функций, обнаружив связь между обонятельной дисфункцией и снижением общих когнитивных функций, памяти и речи.
Было показано, что он предсказывает болезнь Паркинсона и считается ранним симптомом болезни Альцгеймера. Обонятельная дисфункция также является сильным предиктором смерти в течение 10 лет для пожилых людей и может быть потенциальным признаком замедления клеточной регенерации или многолетнего воздействия токсичной окружающей среды, или и того, и другого.
Поскольку деменция и болезнь Паркинсона составляют всего 22% избыточной смертности, связанной с плохим обонянием, исследователи в новом исследовании задались вопросом, может ли обонятельная дисфункция быть маркером более далеко идущих проблем со здоровьем.
Чен и его коллеги проанализировали данные 2537 человек в исследовании ABC Национального института старения, посвященном взаимосвязи между состояниями, связанными со старением, социальными и поведенческими факторами и функциональными изменениями у пожилых людей. Когда они участвовали в исследовании в 1997 и 1998 годах, участниками были хорошо функционирующие взрослые люди в возрасте от 70 до 79 лет, которые жили в окрестностях Питтсбурга и Мемфиса, штат Теннесси.
За участниками наблюдали с того момента, как их обоняние было проверено во время трехлетнего визита в клинику в 1999 или 2000 году, в течение 12 лет, или до тех пор, пока у них не произошло сердечно-сосудистое событие или они не умерли.
Исследователи искали связь между плохим обонянием и сердечным приступом, инсультом, стенокардией, смертью, вызванной ишемической болезнью сердца, или застойной сердечной недостаточностью, которая возникает, когда сердце не перекачивает кровь так, как должно. Исследователи считали, что у кого-то была сердечная недостаточность, когда он был госпитализирован на ночь из-за этого состояния.
Обоняние было проверено путем того, чтобы участники понюхали и определили 12 пунктов из списка из четырех возможных ответов. За каждый правильный ответ начислялся один балл на сумму от 0 до 12 баллов. Плохое обоняние определялось как наличие 8 баллов или меньше. В предыдущих анализах этой же группы участников исследователи обнаружили сильную связь между плохим обонянием и болезнью Паркинсона, деменцией, смертностью и госпитализацией по поводу пневмонии.
В новом анализе у участников с потерей обоняния риск развития застойной сердечной недостаточности был примерно на 30% выше, чем у участников с хорошим обонянием. Не было никакой связи между потерей обоняния и сердечными заболеваниями или инсультом.
Чэнь сказал, что остается неясным, может ли плохое обоняние способствовать развитию сердечной недостаточности или просто предсказывает ее.
«Плохое обоняние может быть связано с ускорением старения», — сказал он, и эта область требует более глубокого изучения.
«Эта область исследований все еще находится на ранних стадиях и поднимает много интересных вопросов», — говорит доктор Хадиджа Бреветт, кардиолог-трансплантолог из группы по лечению сердечной недостаточности, механической поддержки кровообращения и трансплантации сердца в Университете здравоохранения Индианы в Индианаполисе.
«Мне любопытно, является ли потеря обоняния биомаркером другого физиологического процесса», — сказал Бреветт, который не принимал участия в исследовании. «Не совсем логично, что потеря обоняния может привести к сердечной недостаточности».
Из множества причин сердечной недостаточности болезни сердца являются ведущей причиной, говорит Бреветт, который также является штатным адъюнкт-профессором медицины в Университете Индианы.
Бреветт также задался вопросом, можно ли чему-то научиться у людей, которые потеряли обоняние из-за COVID-19. У некоторых людей симптом может сохраняться в течение нескольких недель или дольше. В исследовании были проанализированы данные, собранные до пандемии COVID-19.
«Это исследование не показывает причинно-следственную связь», — сказала она. «Новая работа вызывает вопросы, но это хорошо, потому что может помочь нам указать новое направление для целей по улучшению медицинской помощи».