В 1905 году Зигмунд Фрейд ввел термин «инфантильная амнезия», описав загадочное явление: большинство взрослых не помнят событий, произошедших до двух или трех лет. Спустя столетие исследователи продолжают изучать причины этого феномена.
Как мозг формирует воспоминания
Раньше считалось, что мозг младенца недостаточно развит, чтобы сохранять долгосрочные воспоминания. Однако исследования 1980-х годов показали, что даже двухлетние дети могут помнить события, произошедшие за несколько месяцев до этого.
Ключевую роль в хранении воспоминаний играет гиппокамп – структура головного мозга, отвечающая за формирование памяти. Профессор нейронаук Кристина Альберини из Нью-Йоркского университета обнаружила, что даже если воспоминания раннего детства не осознаются во взрослом возрасте, они продолжают влиять на развитие личности.
«Дети, пережившие травматический опыт, могут не помнить деталей, но их мозг изменяется под влиянием этих событий», – отмечает Альберини.
Культурные различия в формировании первых воспоминаний
Возраст первых воспоминаний значительно различается в разных культурах. Например, в США люди обычно помнят события с 3,5 лет, а в Китае – с 4 лет. Американские воспоминания часто индивидуалистичны, полны эмоций, в то время как китайские чаще описывают коллективные события.
Ученые обнаружили, что в культуре маори из Новой Зеландии люди вспоминают детство раньше, чем в западных обществах, – примерно с 2,5 лет. Профессор Элейн Риз объясняет это богатой устной традицией маори и привычкой родителей подробно обсуждать с детьми их прошлый опыт.
Исследования показывают, что дети, выросшие в семьях с традицией обсуждать воспоминания, сохраняют их дольше. Этот эффект особенно заметен у подростков: чем богаче их ранний опыт общения, тем подробнее они вспоминают свое детство.
Можно ли вспомнить первые годы жизни?
Некоторые люди утверждают, что помнят события, произошедшие с ними в возрасте одного-двух лет. Однако исследования показывают, что многие из этих воспоминаний – иллюзорны. В 2018 году опрос выявил, что 39% людей считают, что их первые воспоминания относятся к возрасту двух лет или раньше, но ученые полагают, что они основаны на фотографиях и рассказах близких.
Известный психолог Жан Пиаже был уверен, что помнит попытку его похищения в двухлетнем возрасте. Позже выяснилось, что няня просто придумала эту историю, но его сознание «создало» четкое воспоминание о событии, которого никогда не было.
Механизм памяти далек от стабильного хранения информации, как в компьютере. Каждый раз, когда мы вспоминаем что-то, мы меняем это воспоминание. Как говорит профессор Риз:
Всякий раз, когда вы вновь переживаете воспоминание, вы его изменяете.
Хотя мы не помним первые годы жизни, эти воспоминания не исчезают бесследно. Они закладывают основы нашей личности, формируя базовые модели поведения. Исследования детской памяти помогают ученым лучше понять механизмы работы мозга и то, как наш ранний опыт влияет на дальнейшую жизнь.