Для исследования учёные выбрали наиболее ранние города мира: древние районы Сирии и Ливана. Экспертами был проведён анализ останков младенцев и их матерей, предположительно захороненных в период бронзового века в 2800-1200гг. до н. э.
При проведении исследования был использован метод анализа стабильных изотопов. Далее учёными была построена компьютерная модель, позволяющая определить время прекращения грудного вскармливания, введение первых прикормов и т.д.
Учёным удалось выяснить, что, как и современные женщины, древние мамочки кормили своих малышей грудью до 6 месяцев. Далее вводились различного рода прикормы, а полностью детей прекращали поить грудным молоком примерно в возрасте 2-2,5 лет. Анализ других местностей показал более позднее прекращение грудного вскармливания.
На основании всех полученных данных, исследователи пришли к выводу, что более позднее грудное вскармливание (после 2-х лет) способствовало снижению рождаемости и, как результат — уменьшение количества населения в этих городах.
Древние города, в которых было принято прекращать грудное вскармливание после 2-х летнего возраста ребёнка, наоборот, имели большую численность населения, что способствовало процветанию цивилизации.