Этот знак может быть таким же безобидным, как ощущение, что еда внезапно становится пресной на вкус, или что знакомые сильные запахи не проникают внутрь. Тем не менее, это может сигнализировать о необходимости изолировать себя, потому что это малоизвестный, но характерный признак COVID-19, болезни, вызванной новым коронавирусом, который мчится по всему миру.
Потеря способности обоняния и вкуса, называемая аносмией и агезией, соответственно, идут рука об руку и могут указывать на наличие заболевания, даже если никаких других типичных симптомов не отмечается. Доклад был подготовлен британскими ЛОР-специалистами, которые работают над заболеваниями уха, носа и горла (ЛОР). Они изучили сообщения о случаях заболевания от ЛОР-консультантов по всему миру и пришли к выводу, что взрослые люди в любой точке мира, которые внезапно не могут больше нормально ощущать запахи, должны уйти в самоизоляцию на семь дней, чтобы остановить дальнейшую передачу болезни и задержать ее распространение внутри сообщества. Они признают, что у них недостаточно данных для решительного подтверждения этого вывода, однако они считают, что важность этого предварительного вывода оправдывает его распространение.
В своем электронном письме глава британского Ринологического общества Клэр Хопкинс сказала: «Каждый человек, обнаруживший у себя данные признаки должен самоизолироваться, чтобы исключить заражение других членов общества. При этом следует не забывать о средствах индивидуальной защиты, при необходимости выхода из дома».
Это заявление было основано на многочисленных международных отчетах, которые показывают, что аносмия является ранним и значительным признаком пациентов с коронавирусом. Например, значительная информация исходит из Южной Кореи, где испытания проводились в массовом масштабе. Здесь выявлено 30% пациентов из 2000 с полученными положительными тестами на COVID-19, и впервые столкнувшиеся с потерей обоняния.
Британских врачей поддерживают американские ЛОР-специалисты. На сайте Американской академии отоларингологии появилась информация о том, что аносмия или hyposmia (снижение обоняния) и ageusia — значительные COVID-19 симптомы, часто наблюдаются у пациентов, у которых в последствии определяется положительный тест на COVID-19. При этом у большинства из них отсутствуют дополнительные симптомы.
На веб-сайте сообщается, что если аносмия или гипосмия пациента не являются признаками аллергии или синусита — врач должен немедленно подумать о тестировании на коронавирус. Так же необходимо дать рекомендации пациенту о самоизоляции.
В наиболее пострадавших районах Италии врачи также говорят, что они обнаружили, что аносмия и агезия являются основными признаками того, что внешне здоровый человек может скрывать наличие вируса и, вероятно, распространяет его на других. Марко Метра, главный кардиолог главного госпиталя Брешии, в котором находится 700 больных коронавирусом из общего числа 1200 пациентов, рассказал: «Почти у всех, кто госпитализирован, есть такая же история. Пациенты сообщают, что их близкие так же недавно потеряли запах и вкус, но при этом не проявляют никаких других признаков заболевания. Это может указывать на то, что эти люди скорее всего так же заражены, и распространяют вирус.»
Немецкий вирусолог Хендрик стрик лично опросил пациентов с коронавирусом в Немецком районе Хайнсберг, посетив дом за домом. Он сообщает, что еще более высокий процент — около 66% — из более чем 100 пациентов, с которыми он встречался с легкой коронавирусной инфекцией, имели потерю запаха и вкуса в течение нескольких дней. Другие говорят, что эти симптомы возникают примерно у половины пациентов и возникают после самых ранних респираторных симптомов. Однако они могут отличить людей, которые должны быть проверены, от тех, кто в этом не нуждается.
Третий специалист, Клеменс Вендтнер, добавил две детали: потеря обоняния является преходящей, обычно длится не более нескольких недель, и она не зависит от тяжести клинического заболевания и наличия застоя. Симптомы не могут быть облегчены носовыми каплями или спреями.
Ассоциация аносмии с коронавирусной инфекцией была отмечена во время вспышки в Нью-Рошель, штат Нью-Йорк, когда многие ЛОР-врачи отметили, что пациенты, которые говорили, что они не могут ощущать запахи так же, как и раньше, позже оказались инфицированы вирусом. Один врач, Рэйчел Кей, которая получила эту информацию от своих коллег в Нью-Рошеле, поделилась: «Это вызвало много тревог для меня лично, потому что эти пациенты не понимают, что больны и нуждаются в самоизоляции».
В результате, по ее словам, многие ЛОР-врачи уже перестали проводить плановые обследования и носят средства индивидуальной защиты, как это происходит в ее отделении.
В британском заявлении также советуется не заказывать синус эндоскопии на кого-либо, если это действительно необходимо, потому что вирус, как известно, размножается в полости носа и ротоглотки. Если пациент, проходящий процедуру, чихает или кашляет, существует высокий риск распространения вируса к врачу, выполняющему процедуру.