Основным путём распространения SARS-CoV-2, остаётся воздушно-капельный путь. Заболевший человек во время кашля и чихания выделяет в окружающую среду большое количество вирусных частиц, что способствует заражению здоровых людей. Для того, чтобы предотвратить распространение коронавирусной инфекции от больного человека к здоровому, ВОЗ рекомендует обязательное использование средств индивидуальной защиты, предупреждающие распространение капелек слюны.
Исследование, проведённое медиками совместно со специалистами из Чикагского университета показало, что использование одного слоя хлопчатой ткани в сочетании с двумя слоями шёлка или шифона, способны сдерживать до 80-99% частиц аэрозоля, распыляемых при помощи аэрозольной камеры. Данные показатели близки к защитным свойствам маски No95, которые используются в медицине.
Исследователи напоминают, хотя ношение масок не может защитить здоровых людей от заражения, однако учитывая тот фактор, что около 60% людей, подвергшихся инфицированию, могут иметь бессимптомное течение заболевания, использование масок может значительно снизить распространение коронавируса в обществе.