Исследование заражённых пчёл британскими учёными показало, что вначале парализованные насекомые испытывают сильную дрожь, что становится помехой для возможности летать. Затем, на протяжении нескольких недель мучений — наступает гибель насекомых. Британским учёным уже неоднократно удавалось обнаруживать целые груды погибших насекомых. По предположениям исследователей, их гибель вызвана вирусом, вызвавшим хронический пчелиный паралич.
Передача вируса осуществляется от больных пчёл к здоровым. Появление признаков заболевания наступает примерно на 4-5 сутки с момента заражения. На поверхности земли экспертами обнаруживались в больших количествах хаотично движущиеся и подрагивающие всем телом насекомые. Погибают пчёлы на 12-20 день от паралича всех конечностей. Исследователи из Университета Ньюкасла рассказали о быстром распространении инфекции в некоторых. В частности, лишь на территории Великобритании, за 10 лет наблюдений, вирус был обнаружен среди 39 из 47 графств Англии. За четыре года: с 2010-2014, уровень заражения пчёл на территории США увеличился с 0,7% до 16%.
Следуя научным материалам, опубликованным на страницах издания Nature Communications, чаще всего вирусной инфекцией заражаются пчёлы, выращенные с коммерческими целями, и имеющие генетическое сходство.