Как установили исследователи из Вюрцбургского университета, под руководством Райнера Хедрика (Rainer Hedrich) — всё дело в в наличии удвоенного генома, который и стал причиной развития плотоядности у этих растений.
Для развития растений крайне важно наличие достаточного количества минеральных веществ: азота и фосфора. Недостаток этих соединений в почве и вызвал у некоторых растений изменение генома, который позволил восполнять дефицит этих микроэлементов путём поедания растениями живых организмов.
Произошедшие изменения привели к появлению у таких растений своеобразных приспособлений, позволяющих ловить и удерживать свою жертву. Саррацении используют узкие ловушки, росянки — выделяют липкую жидкость, венерина мухоловка обладает «захлопывающимся механизмом». Именно изменения ДНК, по данным учёных, сыграли с этими растениями злую шутку.
Секвенирование геномов хищных растений, имеющих общие родственные корни показало, что общие прародители современных хищных растений населяли нашу планету более 60 млн лет назад. В ходе эволюционных изменений и произошло удвоение генома, позволившего появиться новым растениям с хищными способностями.