Научные сотрудники из Университета Эразма, который расположен в Роттердаме, вместе со своими коллегами из Китайской Народной Республики и Великобритании провели эксперимент, в котором были задействованы 2 693 жителя из Нидерландов. По фотографиям авторы выявляли у участников признаки старения. Было изучено более восьми миллионов однонуклеотидных полиморфизмов.
Специалисты смогли установить, что более четко воспринимаемый возраст имеет связь с множественными однонуклеотидными полиморфизмами в гене MC1R (меланокортиновые рецепторы первого типа). До этого исследователи установили, что он несет ответственность за рыжий цвет волос и бледный цвет кожи у людей, а также чувствительность к солнцу.
Кроме этого исследование признаков старения по фотоснимкам показало, что люди, у которых от рождения имеется рыжий цвет волос, внешне выглядят в среднем на два года старше своего реального возраста, по сравнению с другими участниками.