По мнению исследователей, сахар способен изменять химию мозга, действуя на него, как наркотические соединения, вызывая привыкание. Именно этот фактор и стал причиной развития непреодолимого желания у многих людей к сахару.
Свои выводы датские учёные подтвердили экспериментальным путём с участием свиней. На протяжении 12 дней семь животных получали в сутки 2 литра воды с добавлением сахара. Проведённое сканирование мозга, спустя 12 дней выявило изменения дофаминовой и опиоидной систем мозга. Причём увеличение активности опиоидной системы, влияющей на благополучие и удовольствие, наступило уже в первые сутки потребления свиньями сладкой воды.
Эти результаты позволили учёным сделать выводы, что сахар может оказывать на системы награды мозга влияние, аналогичное наркотическим веществам.