Новое лечение, еще не испытанное на пациентах, использует форму терапии, чтобы убить значительное количество опухолевых клеток легких, вызывая изменения в опухоли, которые позволяют второй терапии завершить работу.
Первая терапия использует подавленные «естественные киллеры» иммунных клеток, извлекая их из опухолей или крови пациентов и заряжая их в течение трех недель. Исследователи обуславливают клетки, расширяя и активируя их с помощью опухолеподобных питательных клеток, чтобы повысить их эффективность, прежде чем отправить их обратно в битву с печально известными сложными опухолями легких. Сверхзаряженные клетки очень эффективны сами по себе, но в сочетании с другой формой лечения, называемой блокадой контрольных точек, создают потенциально революционное лечение.
«Мы обнаружили, что перевооружение естественных киллерных иммунных клеток больных раком легких действует как тройная угроза против рака легких, — объясняет Софи Познански, аспирантка McMaster и ученый CIHR Vanier, ведущий автор статьи, опубликованной сегодня в журнале иммунотерапии рака. — Во-первых, эти высокоактивированные клетки способны эффективно убивать опухолевые клетки. Во-вторых, делая это, они также реактивируют убийство опухоли истощенными иммунными клетками в опухолях пациентов. И, в-третьих, они высвобождают факторы, которые сенсибилизируют опухоли пациентов к другой иммунотерапии, называемой блокадой иммунных контрольных точек».
В результате учёные обнаружили, что комбинация этих двух методов лечения вызывает сильное разрушение опухоли пациентов, которые изначально не реагируют на терапию.
Исследовательская группа, состоящая в общей сложности из 10 авторов, показала, что сверхзаряженные иммунные клетки при развертывании высвобождают агент, который разрушает устойчивость опухолей к терапии блокады контрольных точек, позволяя ему работать на подавляющем большинстве пациентов с раком легких, чьи опухоли в противном случае сопротивлялись бы лечению. После активации естественные киллерные клетки способны секретировать воспалительные факторы, которые помогают усилить мишень блокчейна, которую лечит другая иммунотерапия.
«Нам нужно было найти один-два удара, чтобы уничтожить враждебную среду опухолей легких, — говорит Али Ашкар, профессор медицины и канадский научный руководитель, который является научным руководителем Познанского и соответствующим автором статьи. — Это не только обеспечивает новое лечение трудно поддающихся лечению опухолей рака легких с естественными киллерными клетками, но и превращает пациентов, которые не реагируют на терапию блокадой PD1, в высокочувствительных кандидатов для этого эффективного лечения».
В настоящее время исследователи работают над организацией клинических испытаний комбинированной терапии на людях, процесс, который может начаться в течение нескольких месяцев, поскольку обе иммунотерапии уже одобрены для индивидуального использования.