Вирус появился в конце 2019 года, и трудно предсказать, как он будет вести себя в долгосрочной перспективе. Но многие эксперты полагают, что, скорее всего, болезнь в конце концов пройдет путь от кризиса до такой неприятности, как обычная простуда.
Это произойдет по мере того, как люди будут вырабатывать иммунитет с течением времени, либо через инфекцию, либо через вакцинацию. Другие вирусы пошли по тому же пути.
Пандемия гриппа 1918 года также может дать ключ к пониманию течения COVID-19.
По оценкам американских Центров по контролю и профилактике заболеваний, треть населения земного шара заразилась этим вирусом, который возник у птиц. В конце концов, после того как инфицированные люди либо умирали, либо вырабатывали иммунитет, вирус быстро прекращал распространяться. Позже он мутировал в менее вирулентную форму, которая, по словам экспертов, продолжает циркулировать сезонно.
Однако появление новых вариантов COVID-19 может осложнить картину, если будущие мутации вируса вызовут более тяжелое заболевание или уклонятся от вакцинации.
Маловероятно, что вирус когда-либо будет полностью уничтожен, учитывая возможность того, что люди могут заразиться повторно после того, как они уже были больны или вакцинированы.
Единственный вирус, который когда-либо был искоренен из человеческой популяции, — это оспа. Это происходит потому, что у людей развивается стойкий иммунитет к этому вирусу после того, как они заболеют или будут вакцинированы.