Летучие мыши играют важную роль во многих экосистемах по всему миру. Они являются основным хищником ночных насекомых, в том числе вредителей, которые ежегодно обходятся фермерам в миллиарды долларов. Однако, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, летучие мыши представляют самую большую угрозу бешенства в США. Большинство летучих мышей не бешеные.
Однако, поскольку бешенство может быть определено только с помощью лабораторных исследований, существует озабоченность по поводу возможного воздействия.
«Раньше думали, что это бешеная собака. Но более распространенный способ заражения бешенством-это летучая мышь с серебристыми волосами», — говорит доктор Грегори Поланд, директор Исследовательской группы по вакцинам клиники Майо.
Смертельный вирус передается от слюны инфицированных животных к людям, обычно через укус. Однако летучие мыши не всегда кусаются.
«Иногда слюна будет стекать на вас, и у вас может быть небольшой открытый порез», — говорит доктор Поланд. «Или иногда летучая мышь будет лизать кожу и, опять же, передавать вирус таким образом».
Доктор Поланд говорит, что именно поэтому, если вы проснетесь и обнаружите в комнате летучую мышь, вам следует сделать вакцину от бешенства.
«Люди думают: «Ну, летучая мышь в доме. Мы проснулись с ним, не похоже, что он кого-то укусил». Не имеет значения. Бешенство-это настолько тяжелое заболевание, от которого нет ни лекарства, ни лечения, что безопаснее всего сделать вакцину против бешенства», — говорит доктор Поланд.
Это включает в себя иммуноглобулин и серию мультидозных препаратов от бешенства, которые стоят недешево. Типичная серия вакцин против бешенства стоит от 3000 до 7000 долларов.