Исследование, получившее государственное финансирование в 2021 году, поддерживается Оксфордским центром биомедицинских исследований NIHR (BRC). Результаты были опубликованы на сервере предварительной печати bioRxiv.
В предыдущем исследовании использовался тот же самый передовой метод визуализации, чтобы установить, что у пациентов, которые были госпитализированы с COVID-19 через несколько месяцев после выписки, наблюдались стойкие нарушения в легких.
Гиперполяризованная ксеноновая МРТ – это безопасный тест сканирования, который требует, чтобы пациент лежал в МРТ-сканере и вдыхал один литр ксенона инертного газа, который был гиперполяризован, чтобы его можно было увидеть с помощью МРТ. Поскольку ксенон ведет себя очень похоже на кислород, рентгенологи могут наблюдать, как газ перемещается из легких в кровоток. Сканирование занимает всего несколько минут, и, поскольку оно не требует облучения, его можно повторять с течением времени, чтобы увидеть изменения в легких. В этом первоначальном пилотном проекте приняли участие 36 человек, состоящих из трех групп:
- Пациенты с диагнозом long COVID, которые наблюдались в клиниках long COVID и у которых есть нормальная компьютерная томография (компьютерная томография)
- Люди, которые находились в больнице с COVID-19 и выписались более чем за три месяца до этого, у которых нормальная или почти нормальная компьютерная томография и которые не испытывают длительного COVID
- Контрольная группа, сопоставимая по возрасту и полу, у которой нет длительных симптомов COVID и которая не была госпитализирована с COVID – 19
Эти первоначальные результаты показывают, что у этих пациентов с длительным COVID наблюдается “значительное нарушение переноса газа” из легких в кровоток, когда другие тесты в норме.
Метод, разработка и клиническое применение гиперполяризованной ксеноновой МРТ были впервые разработаны профессором Джимом Уайлдом и исследовательской группой по визуализации легких, легких и дыхательных путей Шеффилда (POLARIS) в Университете Шеффилда. Команда провела первые клинические исследования в Великобритании и первое в мире клиническое диагностическое сканирование с использованием этой технологии.
Профессор Джим Уайлд, руководитель отдела визуализации и профессор исследований NIHR по магнитному резонансу в Университете Шеффилда, сказал: “Ксеноновая МРТ имеет уникальные возможности, чтобы помочь понять, почему одышка сохраняется у некоторых пациентов после COVID.Ксенон следует по пути кислорода, когда он поглощается легкими, и может сказать нам, где находится аномалия между дыхательными путями, газообменными мембранами и капиллярами в легких. Это многоцентровое исследование очень увлекательно, и я действительно с нетерпением жду, когда оно поможет перевести методы МРТ легких, которые мы разработали, в русло клинического использования в Великобритании”.
Ученые знали из пост-госпитального исследования COVID, что ксенон может обнаруживать аномалии, когда компьютерная томография и другие функциональные тесты легких в норме. Теперь мы обнаружили, что, несмотря на то, что их компьютерная томография в норме, МРТ с ксеноном выявила аналогичные аномалии у пациентов с длительным COVID. Эти пациенты никогда не были в больнице и не страдали острым тяжелым заболеванием, когда у них была инфекция COVID-19. Некоторые из них испытывают свои симптомы в течение года после заражения COVID-19.
“Теперь есть важные вопросы, на которые нужно ответить. Например, у скольких пациентов с длительным COVID будут аномальные сканирования, значимость обнаруженной нами аномалии, причина аномалии и ее долгосрочные последствия. Как только мы поймем механизмы, вызывающие эти симптомы, у нас будет больше возможностей для разработки более эффективных методов лечения”, – сказал главный автор исследования Фергус Глисон, профессор радиологии Оксфордского университета и консультант-радиолог Фонда NHS Foundation в больницах Оксфордского университета.
Эти интересные результаты могут указывать на то, что изменения, наблюдаемые в легких у некоторых пациентов с длительным COVID, способствуют одышке. Однако это ранние результаты, и дальнейшая работа по пониманию клинической значимости является ключевой. Распространение этого исследования на большее число пациентов и изучение контрольных групп, которые оправились от COVID, должно помочь ученым ответить на этот вопрос и углубить понимание механизмов, которые управляют длительным COVID”.
В исследовании Full EXPLAIN примут участие 200 пациентов с длительным COVID с одышкой, а также 50 пациентов, у которых был COVID-19, но сейчас у них вообще нет симптомов; 50 пациентов, у которых нет одышки, но есть другие длительные симптомы COVID, такие как “туман в мозгу”; и 50 человек, у которых никогда не было длительного COVID, которые будут выступать в качестве контроля для сравнения.