Ученые из Великобритании, Германии и Нидерландов под началом Адама Ван Кастерена измерили энергетические затраты от процесса жевания, а затем экстраполировали результаты на вымерших гоминид и современных приматов. Опыт с двумя десятками добровольцев показал, что жевание жвачки повышает энергозатраты организма на десять-пятнадцать процентов (в зависимости от жесткости жевательной резинки).
Наши древние предки употребляли гораздо более жесткую еду, чем мы, поэтому ученые решили, что энергозатраты вымерших гоминид на жевание были очень значительными. Исследователи считают, что когда люди освоили приготовление еды (путем измельчения и/или термической обработки), то затраты энергии на жевание сократились примерно в пять раз, что существенно сказалось на эволюции человека разумного.