Жуан Педро де Магальяйнш из Бирмингемского университета опубликовал в том же номере журнала перспективную статью, в которой излагаются технические проблемы, связанные с пониманием того, как работает старение, и работа, проделанная командой над этим новым усилием.
Ученые изучают процесс старения уже много лет, но до сих пор не имеют вразумительного объяснения того, почему организмы стареют и почему одни живут дольше других. В этой новой работе исследователи задались вопросом, играет ли что-то в геноме роль в том, как долго вид живет в среднем.
Отметив, что другая команда создала очень большой набор данных о старении почти 3000 мышей, исследователи обнаружили, что он также содержит генетическую информацию. После получения доступа к базе данных они проанализировали эту генетическую информацию — более конкретно, они провели количественное картирование локуса признака. Они обнаружили несколько локусов, которые они могли бы связать с долголетием, некоторые из которых были специфичны для одного или другого пола.
Они также обнаружили, что мыши, которые весили больше в ранние годы или имели небольшие размеры помета, как правило, умирали моложе. Они предполагают то же самое гены, которые были связаны со старением, возможно, также сыграли определенную роль в двух других признаках.
Затем исследователи изучили данные, доступные в общедоступных биобанках, и обнаружили человеческие гены, которые, по-видимому, играют ту же роль, что и возрастные гены у мышей. Затем они искали и нашли похожие гены у одного типа червей — отключение этих генов повлияло на их долговечность.
Исследователи признают, что их работа является лишь одним из многих шагов к доказательству того, что у людей и других животных есть гены, которые играют непосредственную роль в управлении долголетием.