Профессор лаборатории Колд-Спринг-Харбор (CSHL) Бо Ли обнаружил группу нейронов в миндалине, которая заставляет мышей есть жирную или сладкую пищу, даже когда они не голодны. Терапия, нацеленная на эти нейроны, может привести к созданию новых методов лечения ожирения с минимальными побочными эффектами.
Как и большинство людей, мыши также склонны находить продукты с высоким содержанием жира и сахара самыми вкусными. Они могут предаваться этим удовольствиям для удовольствия, а не для выживания. Нейроны, которые изучали Ли и его коллеги, запускают это поведение, называемое гедонистическим питанием.
«Даже если предполагается, что животное должно прекратить есть, потому что оно уже сыто, если эти нейроны все еще активны, это все равно может заставить этих животных есть больше», — отмечает Ли.
По словам Ли, почти никому не удается в долгосрочной перспективе контролировать вес при лечении ожирения. Метаболические процессы в организме часто обращают вспять любой достигнутый прогресс. Терапевтические средства могут помочь увеличить шансы на успешное лечение, но многие лекарства имеют нежелательные побочные эффекты.
«Лекарства, доступные в настоящее время для помощи в снижении веса, могут вызывать значительные побочные эффекты. Таким образом, необходим более целенаправленный подход , — говорит Ли. — Выявление мозговых схем, контролирующих прием пищи, важно для разработки лучших вариантов лечения людей, которые изо всех сил пытаются контролировать свой вес».
Когда нейроны, которые изучал Li, были инактивированы, это защитило мышей от долгосрочного увеличения веса. На левом изображении показаны липидные капли (красные) в печени мыши, у которой были отключены эти нейроны. Напротив, на правом изображении видно гораздо больше липидных капель у мышей, у которых не были отключены нейроны. Фото: Bo Li Lab / CSHL / 2022
Когда команда отключила определенные нейроны, мышей не привлекала жирная и сладкая пища, которая соблазняла их раньше. Грызуны просто с удовольствием ели и оставались здоровыми. Они не только перестали набирать вес, но и, казалось, были намного здоровее в целом.
Отключение этих нейронов, по данным ученых, снижает переедание и защищает от ожирения. Это также повысило физическую активность животных, что привело к потере веса и улучшению метаболического здоровья.
Ли и его команда изучают способы манипулирования нейронами, которые запускают гедонистическое питание. По его словам, следующий шаг — определить, как эти нейроны реагируют на различные виды пищи, и понять, что делает их такими чувствительными. Он надеется, что это сотрудничество приведет к новым стратегиям эффективной терапии ожирения.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Neuroscience.