Псилоцибиновые грибы широко известны как «волшебные грибы». Это группа грибов, содержащих псилоцибин, который при приеме внутрь превращается в псилоцин. Псилоцибин является естественным психоделическим пролекарством, что означает, что это биологически неактивное соединение, которое организм превращает в наркотик.
Однако очень мало известно о том, как эволюционировали эти соединения и какую роль они играют в мире природы.
Исследование
Чтобы восполнить этот пробел в знаниях, ученые из Плимутского университета провели первое в своем роде исследование с использованием передовых генетических методов и поведенческих экспериментов для решения ранее непроверенных гипотез о происхождении психоделических соединений в грибах.
Это включает в себя изучение того, развились ли такие черты как форма защиты от питающихся грибами беспозвоночных, или грибы производят соединения, которые манипулируют поведением насекомых в своих интересах.
Особое внимание в проекте будет уделено псилоцибину, который обычно содержится в так называемых «волшебных грибах». С химической точки зрения псилоцибин очень похож на серотонин, который является нейротрансмиттером, участвующим в передаче информации между нервными клетками у животных.
После отбора образцов психоделических и не психоделических грибов исследователи использовали секвенирование ДНК следующего поколения, чтобы проверить, существует ли разнообразное сообщество животных, питающихся психоделическими грибами.
Они также использовали лабораторные тесты для изучения взаимодействия грибов и насекомых и того, претерпевают ли грибы генетические изменения во время атаки и развития. В дальнейшем будут проведены исследования по изучению влияния псилоцибина на рост почвенных бактерий. Есть надежда, что это поможет исследователям лучше понять роль широкого спектра грибковых соединений в будущем.
Исследователи отобрали образцы психоделических и не психоделических грибов из дикой природы, чтобы исследовать ряд непроверенных на данный момент гипотез.
Доктор Джон Эллис, преподаватель генетики сохранения, руководит исследованием. Он сказал: “Нам почти ничего не известно об эволюции этих соединений в природе, и почему грибы должны содержать соединения, подобные нейромедиаторам, остается неразрешенным».
Грибам в целом уделяется меньше внимания, чем животным и растениям, отчасти потому, что они менее заметны, люди меньше взаимодействуют с ними, и их бывает трудно изучать. Исторически также существовали юридические барьеры, которые означали, что определенные исследования ранее были невозможны. Говоря это, в 1940-х и 50-х годах было проведено несколько очень интересных исследований использования ЛСД в качестве психотерапевтического средства для лечения алкоголизма и обсессивно-компульсивного расстройства. Примерно в то же время люди также заинтересовались грибами с антропологической точки зрения.