По словам исследователей, эти результаты подчеркивают трудность, с которой сталкивается общество, пытаясь отличить реальные причины рака от мифических из-за массовой информации в новостях и социальных сетях.
Рак является основной причиной смерти во всем мире, однако до половины диагностированных видов рака можно предотвратить с помощью изменения образа жизни и вакцинации против вируса папилломы человека (ВПЧ).
Дезинформация о том, что вызывает рак, может привести к тому, что люди откажутся принимать такие профилактические меры. Но не существует данных о скептицизме в отношении вакцинации или убеждениях в заговоре в отношении убеждений и отношения к профилактике рака.
Чтобы изучить это, исследователи опросили пользователей нескольких популярных онлайн-дискуссионных площадок об их убеждениях в отношении рака с января по март 2022 года. Они попросили участников предоставить информацию об их возрасте, поле, стране рождения, стране проживания, уровне образования и о том, связана ли их работа с медициной.
Вопросы о привычках и поведении в отношении здоровья включали предпочтение обычных или альтернативных лекарств, отношение к вакцинации против COVID-19, статус курения, употребление алкоголя, вес и рост, а также личную историю рака.
Фактические причины рака включали курение, употребление алкоголя, низкий уровень физической активности, солнечные ожоги в детстве, семейную историю рака, ВПЧ-инфекцию и избыточный вес.
«Мифические причины включали в себя употребление пищи, содержащей искусственные подсластители или добавки, и генетически модифицированных продуктов; использование микроволновых печей, аэрозольных баллонов, мобильных телефонов и чистящих средств; проживание вблизи линий электропередач и чувство стресса», — сообщается в исследовании.
После исключения неполных анкет в анализ были включены 1494 респондента. Из них 209 не были вакцинированы против COVID-19, 112 предпочли альтернативную, а не традиционную медицину, а 62 сообщили о верованиях в плоскую Землю или рептилий. Среди всех участников осведомленность о причинах рака была низкой, хотя осведомленность о реальных причинах рака была выше (средний балл CAM 64%), чем о мифических причинах (42%).
Наиболее распространенными реальными причинами рака были активное и пассивное курение, семейная история рака и избыточный вес. Наиболее распространенными мифическими причинами рака были употребление пищи, содержащей добавки или подсластители, чувство стресса и употребление генетически модифицированной пищи.
Осведомленность о реальных и мифических причинах рака среди непривитых, нетрадиционной медицины и заговорщиков была ниже (в среднем 55% и 19% для реальных и мифических причин соответственно), чем среди их коллег (в среднем 64% реальных и 42% мифических).
Это результаты наблюдений, и исследователи признают, что на их результаты могли повлиять «тролли» или поддельные ответы, которые могут переоценить выводы, но также могут быть подвержены другим предубеждениям, которые могут недооценивать выводы.
Тем не менее, они говорят, что это исследование является первым, которое показывает возможные модели убеждений о раке среди сторонников заговора, и результаты общего одобрения причин рака в основном соответствуют предыдущим исследованиям.
Тот факт, что почти половина участников, независимо от других убеждений, согласились с утверждением «Кажется, что все вызывает рак», подчеркивает трудности, с которыми сталкивается общество в дифференциации реальных причин рака от мифических причин из-за массовой (достоверной или нет) информации, отмечают исследователи.
«Эти результаты указывают на прямую связь между цифровой дезинформацией и последующими ошибочными решениями в области здравоохранения, которые могут представлять собой еще одну предотвратимую долю рака», — заключают они.