По словам ученых, выводы, полученные в результате экспериментов с крысами, могут повлиять на дизайн слуховых аппаратов, музыкальных MP3-плееров и практически любой технологии передачи звука.
“Некоторым людям чрезвычайно трудно понимать речь в шумной обстановке, и у всех нас был опыт, когда кто-то что-то нам говорил, но мы не могли понять, что именно они говорят, — сказал Первис Беденбо, доцент кафедры неврологии Медицинского колледжа Калифорнийского университета и членИнститут мозга Макнайта Калифорнийского университета. — Это исследование является важным шагом к выяснению причин этого”.
Ученые исследовали, как клетки мозга бдительных крыс реагировали на определенные звуки, в то время как один из трех стандартных шумов воспроизводился на заднем плане. Они обнаружили, что мозговая активность действительно снижалась в присутствии фонового шума. Кроме того, фоновый шум не просто заглушал звуки, он мешал способности мозга обрабатывать или интерпретировать информацию о звуке, даже если звук был услышан. По сути, мозг не мог понять, что ему говорит ухо.
Это явление может играть определенную роль в расстройстве слуховой обработки, проблеме, впервые замеченной у детей в 1970-х годах. По данным Американской академии аудиологии, ожидается, что отсутствие координации между ухом и мозгом, которое характеризует расстройство, будет широко распространено, хотя его трудно диагностировать. Об этом пишет News-Medical.
“У некоторых людей возникают большие проблемы со слухом в фоновом шуме, — сказал Юджин Мартин, докторант кафедры неврологии, который участвовал в исследовании. — Дизайн слуховых аппаратов и кохлеарных имплантатов — любого устройства, которое задействует слуховое восприятие, — выиграет от более глубокого понимания органа, который обслуживает это восприятие, то есть мозга”.
Влияние фоновых шумов на мозг
Исследователи изучили влияние фоновых шумов, регистрируя активность мозга, обнаруженную электродами, имплантированными в слуховой таламус крыс. Звуковые сигналы и резкие звуки затихания были целевыми звуками, похожими на определенные слова в разговоре, и ученые использовали стандартные звуки для фонового шума, подобного статическому, разговорному шуму в оживленном ресторане и бессвязному жужжанию перематывающего магнитофона.
Каждый из фоновых шумов изменял электрическую активность мозга, предполагая, что мозговые цепи получили сообщение, но сообщение было зашифровано.
Аналогичные взаимодействия происходят во время приема звука человеком и обработки шума, что способствует пониманию того, что шум — это нечто большее, чем просто помеха. По словам Майкла Мерцениха, профессора отоларингологии в Центре интегративной нейробиологии Кека при Калифорнийском университете в Сан-Франциско, шум особенно влияет на то, как мозг обрабатывает информацию.
Шумовые помехи являются фундаментальным аспектом многих групп населения с нарушениями. У детей, испытывающих трудности с языком и чтением, часто возникают проблемы именно в присутствии шума.
«Перейдите на другой конец возрастного спектра, и вы снова обнаружите потерю способности эффективно работать в шумной обстановке. Обычно пожилые люди хотят увеличить громкость, когда у них возникают проблемы с пониманием, но принципиально важно знать, что шум мешает обработке речи, а не только восприятию», — комментируют эксперты.