Дуглас Браш, главный исследователь и профессор терапевтической радиологии, генетики и дерматологии в Йельской школе медицины сказал, что ему было любопытно, почему люди с темными волосами и светлой кожей не так уязвимы к раку кожи, как светлокожие блондинки и рыжеволосые. Эксперт решил выяснить: не связано ли это с меланином.
В лаборатории Брэша использовались мыши, сконструированные с пигментацией желтых или черных волос, а также мыши-альбиносы, у которых пигмент вообще отсутствовал. Затем исследователи облучили мышей ультрафиолетовыми лучами, которые примерно такие же, как те, что проникают через озоновый слой, воздействуя на людей.
Гибель клеток была сосредоточена вокруг волосяных фолликулов, которые являются единственным местом нахождения меланина у мышей. Отмирание клеток было особенно заметно у желтоволосых мышей и отсутствовало у альбиносов.
«Это говорит нам о том, что меланин не только полезен для вас, но и может быть вреден. Это зависит от цвета вашего конкретного меланина, — сказал Браш. — Даже красный меланин может сильно различаться в зависимости от того, были ли ваши предки ирландцами, шведами или голландцами, и некоторые из этих вариаций, как известно, связаны с повышенным риском развития рака кожи».
Эти данные позволяют предположить, что люди с темным цветом волос наименее подвержены риску развития рака кожи, сообщается в исследовании.