Исследователи использовали пять различных методов медицинской визуализации для изучения мозговой активности 764 человек, в том числе людей с болезнью Альцгеймера, находящихся на грани слабоумия и здоровых людей.
Команда из Медицинского института Говарда Хьюза, Вашингтонского университета в Сент-Луисе, говорит, что стандартные модели активности мозга могут в течение многих лет усиливать метаболический или зависимый от активности каскад, который является частью патологии Альцгеймера.
Ведущий автор исследования Рэнди Л. Бакнер говорит, что области мозга, используемые по умолчанию, когда мы молоды, очень похожи на области, где образуются бляшки у пожилых людей с болезнью Альцгеймера. Новые результаты могут помочь ученым и клиницистам определить и понять начало того, что, вероятно, является цепью событий, которая в конечном итоге приводит к болезни Альцгеймера.
В процессе команда неожиданно обнаружила, что области мозга, которые загораются, когда мы погружаемся в комфортные модели мышления, такие же, как и те, которые в более позднем возрасте содержат инвалидизирующие скопления бляшек, характерные для болезни Альцгеймера, болезни, которая, как правило, проявляется после 60 лет.
По мнению ученых, деменция может быть следствием повседневной функции мозга, а цепочка событий, которая приводит к болезни Альцгеймера, начинается в молодом возрасте.
Ученым давно известно, что, когда ум не сосредоточен на задаче, он переключается в режим по умолчанию, состояние ума, в котором мы можем размышлять, мечтать или восстанавливать приятные воспоминания. Однако, похоже, что, когда молодого человека просят сосредоточиться на конкретной задаче, он легко может отключить режим по умолчанию и соответствующие области мозга, которые управляют этим режимом.
Благодаря новым мощным технологиям ученые теперь могут отображать активность мозга в его различных состояниях, включая состояние по умолчанию, и они уже видели, что, когда человека с клинической болезнью Альцгеймера просят сосредоточиться на конкретной задаче, режим по умолчанию фактически становится более активным, вместо того, чтобы показывать меньшую активность, как у молодого, здорового взрослого человека.
Уильям Кланк, адъюнкт-профессор психиатрии в Университете Питтсбурга и соавтор статьи в журнале Neuroscience разработал методы визуализации амилоидных бляшек у пациентов с болезнью Альцгеймера и говорит, что полученные результаты свидетельствуют о том, что теперь есть возможность начать отслеживать закономерности заболевания и разрабатывать методы его выявления до появления клинических симптомов.
Исследование опубликовано на страницах журнала Neuroscience..