«Мы обнаружили, что вы можете сконструировать этих бактерии для выделения лекарств — в данном случае вирусида, который выводит из строя ВИЧ, — сказал Бхарат Рамратнам, доцент кафедры медицины в Медицинской школе Брауна и лечащий врач в Род-Айлендской больнице и больнице Мириам. — Надежда состоит в том, чтобы использовать бактерии в качестве основы для микробицида, который может предотвратить передачу ВИЧ половым путем».
Рамратнам наблюдал за экспериментами по превращению вируса в лекарство, проводимыми международной группой ученых, которые опубликовали свои результаты в журнале синдромов приобретенного иммунодефицита.
Рамратнам выдвинул эту идею несколько лет назад, прочитав об интригующем открытии: белок под названием циновирин связывается с ВИЧ и предотвращает его проникновение в клетки слизистых оболочек — подвиг, подтвержденный как в лабораторных, так и в исследованиях на животных. Рамратнам уже был знаком с молочнокислыми бактериями, или LAB. Они помогают производить ферментированные продукты, такие как йогурт и сыр, превращая углеводы в молочную кислоту. Эти бактерии также известны своей «неразборчивостью», или способностью принимать чужеродную ДНК, а затем производить белки, требуемые в этих новых генетических рецептах.
Исследование
Это то, что попробовала исследовательская группа. Используя разряды электрического тока, команда проделала крошечные отверстия в лабораторных мембранах и вставила круглые кусочки ДНК, которые содержат рецепт циновирина. Команда преуспела: генетически «модифицированная лаборатория» начала производить блокирующий ВИЧ белок.
Есть надежда использовать эти биоинженерные бактерии в качестве активного ингредиента в микробициде — пене, креме или суппозитории, которые можно наносить или вводить во влагалище или задний проход перед сексом, чтобы предотвратить передачу ВИЧ. Ученые всего мира пытаются разработать эти препараты местного действия в качестве оружия в борьбе с ВИЧ / СПИДом, от которого погибло более 25 миллионов человек. По данным Всемирной организации здравоохранения, это делает эпидемию ВИЧ/СПИДа одной из самых разрушительных в истории человечества.
Рамратнам, терапевт, получивший медицинское образование до появления антиретровирусных препаратов, продлевающих жизнь, надеется в скором времени испытать лечение на людях. Микробицид с использованием «модифицированной лаборатории» будет вначале испытан на обезьянах.
«Прежде чем мы сможем перейти к испытаниям на людях, нам нужно решить несколько проблем в испытаниях на животных, — сказал он. — Мы должны быть уверены, что «лаборатория» производит достаточное количество циновирина, и убедиться, что циновирин эффективен. Если это произойдет, у нас может быть потрясающее лечение».
Рамратнам также планирует генетически модифицировать LAB, чтобы получить белки, которые уничтожают сальмонеллу, шигеллу, холеру и другие патогенные микроорганизмы, попадающие в организм через слизистые оболочки.