Предыдущие исследования были сосредоточены на химических веществах, таких как бисфенол-А (BPA), которые делают пластик более жестким или гибким. Эти результаты стимулировали постоянные усилия по поиску более безопасных пластиковых добавок.
Исследование Рутгерса показало, что микромасштабные и наноразмерные частицы (MNP) полиамида, обычного пластика, более известного как нейлон, при вдыхании самками лабораторных крыс в концентрациях, которые ощущаются людьми, оказывают разрушающее эндокринную систему воздействие.
«Нарушение выработки половых гормонов, вырабатываемых эндокринной системой, может помочь объяснить такие проблемы со здоровьем, как увеличение ожирения и снижение фертильности», — сказала Фиби Стэплтон, доцент Фармацевтической школы имени Рутгерса Эрнеста Марио и старший автор нового исследования, опубликованного в журнале Particle and Fibre Toxicology.
Это одно из первых исследований, которое демонстрирует разрушающее эндокринную систему воздействие самих пластиковых частиц, не основанное на воздействии пластифицирующего химического вещества.
Исследователи использовали чрезвычайно мелкий, коммерчески доступный, пищевой нейлоновый порошок в качестве своей модели MNP. Затем они поместили порошок на резиновую прокладку, а накладку — на басовый динамик. Басовый импульс выбросил мельчайшие частицы нейлона в воздух, и потоки воздуха внутри системы доставили их крысам.
Целью исследования была оценка токсикологических последствий однократного 24-часового воздействия MNPS на самок крыс в период течки. После воздействия исследователи оценили отложения МНП в легких и измерили их влияние на воспаление легких, сердечно-сосудистую функцию, системное воспаление и эндокринные нарушения.
Результаты, теоретизированные с помощью моделирования легких, показали, что вдыхаемые частицы оседали во всех областях легких крыс, не вызывая значительного воспаления легких. Однако исследователи отметили нарушение функции сосудов и снижение уровня репродуктивного гормона 17 бета-эстрадиола.
Пластмассы широко использовались вскоре после Второй мировой войны. Согласно предыдущему исследованию Rutgers, за последние 60 лет производители произвели около 9 миллиардов метрических тонн пластика. Около 80% его подвергается воздействию атмосферных воздействий, которые отщепляют невидимо мелкие частицы, плавающие в воздухе, которым мы дышим.
Опасения, что эти микропластиковые и нанопластиковые частицы могут повлиять на здоровье человека, нарушая работу наших гормонов, относительно новы. Тем не менее, многочисленные исследования предоставили доказательства того, что пластиковые химические добавки могут оказывать такой эффект.