«Результаты дают представление о том, как страдающие посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) или депрессией неспособны контролировать эмоциональное вторжение в свои мысли», — сказали исследователи Амит Эткин, Джой Хирш и коллеги.
Результаты исследования опубликованы на страницах журнала Neuron.
Их исследования были основаны на предыдущих выводах о том, что определенные части области мозга, называемой передней поясной извилиной коры (ACC) — центр так называемого «исполнительного» контроля нейронных процессов — связаны с миндалиной. Миндалевидное тело является основным центром мозга для обработки эмоциональных событий.
Экспериментальной задачей Эткина, Хирша и коллег было определить, отвечает ли эта область ACC просто за «мониторинг» конфликта между когнитивной и эмоциональной обработкой или за активное «разрешение» этого конфликта.
Чтобы различить эти два процесса, Эткин и коллеги разработали эксперименты, в которых испытуемых-добровольцев просили указать нажатием кнопки, было ли изображение лица счастливым или испуганным. Испытуемых проинструктировали игнорировать надписи «страх» или «счастье», написанные на каждом лице.
Исследователи обнаружили, что испытуемые могли бы «разрешить» этот конфликт с большей готовностью, если бы неконгруэнт-ному образу предшествовал другой неконгруэнтный образ. Это разрешение представляло собой ожидание мозгом испытуемых из первого изображения, что они могут разрешить конфликт, изображенный на втором изображении
Когда исследователи сканировали мозг испытуемых с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ), они представили испытуемым серию таких изображений, предназначенных для выявления того, какие части мозга были активны во время такого разрешения конфликта.
Эткин, Хирш и коллеги обнаружили, что эмоциональные стимулы активировали миндалину, как и ожидалось. Важно отметить, что они обнаружили, что при представлении «неконгруэнтных» изображений эта активность подавлялась специфической активацией «рострального АКК» таким образом, что указывало на то, что эта область осуществляла тормозящий контроль над миндалиной.
«Наши данные позволяют нам лучше понять различные психические расстройства, при которых пациенты испытывают преувеличенное вмешательство со стороны эмоциональных отвлекающих факторов», — сообщается в исследовании.
Взятые вместе, эти результаты свидетельствуют о том, что повышенная активность миндалины и чрезмерное вмешательство в поведение могут быть вызваны недостаточным торможением миндалины ростральной поясной извилиной, что приводит к неспособности справляться с эмоциональным конфликтом. Таким образом, способность к задействованию ростральной поясной извилины может определять, насколько хорошо человек может справиться с вторжением негативных эмоциональных стимулов или ментального содержания.