Причиной является крошечный доброкачественный узелок, присутствующий у каждого двадцатого человека с гипертонией. Узелок вырабатывает гормон альдостерон, который контролирует содержание соли в организме. Новым открытием является вариант гена в некоторых из этих узелков, который приводит к обширной, но периодической избыточной выработке гормона.
«Обнаруженный вариант гена вызывает несколько проблем, из-за которых врачам трудно диагностировать некоторых пациентов с гипертонией. Во-первых, этот вариант влияет на белок под названием CADM1 и не дает клеткам в организме ‘разговаривать’ друг с другом и говорить, что пора прекратить вырабатывать альдостерон. Неустойчивый выброс альдостерона в течение дня также является проблемой для врачей, который на своем пике вызывает перегрузку солью и гипертонию. Это колебание объясняет, почему пациенты с вариантом гена могут избежать постановки диагноза, если им случайно не сдают анализы крови в разное время суток», — сообщают ученые.
Альдостерон — это минералокортикоидный гормон, вырабатываемый корой надпочечников, внешним слоем надпочечниковой железы. Он вызывает задержку соли в организме, повышая кровяное давление. Пациенты с избыточным уровнем альдостерона в крови устойчивы к лечению обычно используемыми препаратами от гипертонии и подвержены повышенному риску сердечных приступов и инсультов.
Исследователи также обнаружили, что эту форму гипертонии можно вылечить с помощью односторонней адреналэктомии — удаления одного из двух надпочечников. После удаления ранее тяжелая гипертензия, несмотря на лечение несколькими препаратами, исчезла, и в течение многих последующих лет наблюдения лечение не требовалось.