Это одна из самых глубоких гравитационных аномалий на Земле. Но что именно вызвало ослабление влечения, долгое время оставалось неизвестным.
Ученые из Индийского института провели новое исследование, в ходе которого проследили формирование массивного геоида. Для этого ими была создана компьютерная модель, которая показывает, как тектонические плиты перемещались вдоль мантии за последние 140 миллионов лет.
В это время Индийская тектоническая плита начала отделяться от суперконтинента Гондвана и двигалась на север. Когда он дрейфовал, дно древнего моря Тетис ударилось о мантию Земли, и за ним открылся Индийский океан.
Модели, которые соответствовали фактической скульптуре Индийского океана, имели одну общую черту: столбы горячей магмы низкой плотности, поднимающиеся из-под впадины. Им пришлось проплыть достаточно, чтобы добраться до средней мантии.
Первый из этих шлейфов образовался к югу от геоидальных низменностей Индийского океана около 20 миллионов лет назад и примерно через 10 миллионов лет после затопления моря Тетис в нижней мантии. По мере того как буксиры распространялись под литосферой и медленно приближались к полуострову Индии, гравитационное напряжение спадало.
Ученые пришли к выводу, что морское дно Тетиса погрузилось под «кладбище плит» недалеко от Африки и способствовало образованию расплавленной породы. Как сообщает Geophysical Research Letters, аномалию вызвали растущие столбы магмы.