Хотя употребление алкоголя в небольших дозах, по данным некоторых исследований, может защитить от определенных заболеваний, оно может иметь значительные неблагоприятные последствия для здоровья при многих других заболеваниях. Авторы призывают к большей осведомленности о том, что любой уровень употребления алкоголя может увеличить риск развития у человека серьезных, даже смертельных, заболеваний.
В обзоре были рассмотрены высококачественные исследования зависимости риска “доза-реакция” между употреблением алкоголя и заболеванием по 18 заболеваниям, определенным международными организациями здравоохранения как имеющие причинно-следственную связь с употреблением алкоголя и которые в большинстве случаев могут привести к летальному исходу. Для всех состояний, включенных в обзор, риск развития заболевания возрастал по мере увеличения употребления алкоголя.
При всех исследованных дозах употребление алкоголя было связано со значительным повышением риска развития туберкулеза, инфекций нижних дыхательных путей, рака полости рта и глотки, рака пищевода, колоректального рака, рака печени, рака гортани, эпилепсии, гипертонии, цирроза печени и, у мужчин, панкреатита. Употребление алкоголя в низких дозах оказывало защитное действие против ишемической болезни сердца, инсульта и кровоизлияния в мозг как у мужчин, так и у женщин, а также против диабета и панкреатита у женщин. Однако употребление алкоголя в низких дозах увеличивало риск развития других заболеваний.
Мужчины, которые выпивали один стандартный напиток в день, имели значительный защитный эффект от инсульта; но при этом значительно повышался риск развития туберкулеза, инфекций нижних дыхательных путей, диабета, эпилепсии, гипертонии, мерцательной аритмии, цирроза печени, панкреатита и нескольких видов рака, включая рак глотки, пищевода, печени, гортани, толстой и прямой кишки.