Только за последние два десятилетия в документе сообщается, что океан изменил цвет способами, которые нельзя объяснить типичными природными изменениями. Океаны вблизи экватора становятся все более зелеными, отражая изменения в экосистемах поверхностного океана в тропических регионах. Авторы исследования выдвигают гипотезу, что изменение цвета может быть результатом увеличения количества различных частиц, увеличения зоопланктона или других возможных изменений в экосистеме.
«Я проводила моделирование, которое годами говорило мне, что эти изменения в цвете океана произойдут», — говорит соавтор исследования Стефани Дуткевич. «На самом деле видеть, как это происходит по-настоящему, не удивительно, а пугающе. И эти изменения согласуются с антропогенными изменениями нашего климата».
Исследовательская группа использовала измерения, полученные с помощью спутникового дистанционного зондирования с помощью спектрорадиометра изображения среднего разрешения (MODIS) на борту спутника Aqua. Предыдущие анализы цвета океана также проводились с помощью спутника, но были сосредоточены на отслеживании хлорофилла (Chl). Однако недавние исследования показали, что естественные колебания содержания хлорофилла были таковы, что потребовалось бы не менее 30 лет непрерывных измерений, чтобы сделать значимые выводы о более масштабных тенденциях в окраске океана.
Вместо этого авторы статьи проанализировали соотношение сияния, исходящего из воды, к нисходящему излучению, измеренное MODIS-Aqua. На момент проведения исследования MODIS-Aqua только что завершила сбор данных за 20 лет — самый длинный временной ряд с одним датчиком в своем роде, предоставив исследователям уникально большой набор данных временных рядов.
После определения тенденции в цвете океана они сравнили свои результаты с гипотетической моделью 2019 года, предсказывающей изменения в океанах Земли из-за выбросов парниковых газов. Смоделированная модель выбросов парниковых газов почти точно соответствовала реальным изменениям, которые они видели в своих данных.
«Это говорит о том, что наблюдаемые нами тенденции не являются случайным изменением земной системы», — говорит ведущий автор Б. Б. Каэль. «Это согласуется с антропогенным изменением климата».
Это “изменит то, сколько океан будет поглощать углерода, потому что разные виды планктона обладают разными способностями к этому. Поэтому мы надеемся, что люди отнесутся к этому серьезно”, — объясняет Дуткевич. “Это не только модели… Теперь мы можем видеть, как это происходит, и океан меняется».