Болезнь Альцгеймера является наиболее распространенной формой деменции и поражает 50 миллионов человек по всему миру. Особенностью этого заболевания является прогрессирующая потеря памяти, из-за которой пациенты могут забывать своих близких, а также испытывать страх, агрессию и бесцельные блуждания. Симптомы часто ухудшаются вечером и ночью, и авторами новой статьи возможно найдена причина.
Новое исследование болезни Альцгеймера на мышах обнаружило, что изменение естественного освещения изменило поведение животных. В этом случае мыши реагировали иначе, чем обычно, и гораздо быстрее адаптировались к изменению освещенности.
Исследователи предполагают, что это может быть связано с повышенной чувствительностью к свету, которая может вызвать слабоумие. Обычно биологические часы медленно приспосабливаются к изменениям: организму нужно время, чтобы адаптироваться. Однако при болезни Альцгеймера эти изменения могут происходить очень быстро.
Изначально ученые решили, что это может быть связано с воспалением в головном мозге, и поэтому изучили иммунные клетки мозга, называемые микроглией, которые стали многообещающими мишенями при разработке методов лечения болезни Альцгеймера. Однако воздействие микроглии не влияло на скорость адаптации мышей.
В ходе экспериментов было выявлено, что при болезни Альцгеймера светочувствительность может сопровождаться изменениями сетчатки. Новое открытие может заложить основу для новых способов лечения, контроля и профилактики деменции и нарушений сна у людей с деменцией.
«Нарушения циркадного ритма при болезни Альцгеймера были обнаружены в течение длительного времени, но у нас никогда не было четкого понимания того, что их вызывает. Это исследование указывает на изменения в светочувствительности как на интересное новое возможное объяснение некоторых из этих циркадных симптомов. «Мы надеемся, что это исследование поможет нам разработать светотерапию, которая поможет людям замедлить прогрессирование болезни Альцгеймера», — сказали исследователи.