На сайте Кентского государственного университета сообщается, что специалисты кафедры антропологии и Школы биомедицинских наук этого научного учреждения, связь между этими явлениями неоднозначна.
С одной стороны, корреляция повышенного уровня нейропептида Y (NPY) и дофамина (DA) в прилежащем ядре (NAC) способствовала эволюции мозга. Но именно эта структура привела к уязвимости в алгоритме пищевого поведения, а также стала одной из причин злоупотребления психоактивными веществами.
NPY отвечает за систему вознаграждения и, следовательно, играет важную роль в повышенном употреблении алкоголя и наркотических средств, а также в переедании. Область мозга NAC играет ключевую роль в мотивации.
Ученые изучили посмертные образцы мозга десятков людей и обезьян. Оказывается, человеческий мозг имеет гораздо более плотную иннервацию NPY в NAC.
Также было обнаружено, что человеческий мозг имеет большую массу (пропорциональную массе тела) и более высокую базальную скорость метаболизма по сравнению с другими приматами. А это заставляет человека постоянно искать больше источников энергии и нуждаться в более высоком проценте жира в организме.
Это означает, как предполагают ученые, что изменение функции NAC, скорее всего, связано с повышенной потребностью в жире и имеет обоснованное физиологическое эволюционное происхождение. Обратной стороной этого процесса является то, что современные люди более уязвимы, чем другие приматы, и даже зависят от вознаграждения.