Исследование, как сообщает издание Planet Today, предоставляет первые доказательства того, что общество с животными может сыграть важную роль в сохранении остроты ума в пожилом возрасте.
В этом исследовании конкретно изучалось потенциальное влияние владения домашними животными на когнитивные функции пожилых людей.
Исследование было проведено с использованием данных английского продольного исследования старения, которое включает национально репрезентативную выборку взрослых в возрасте 50 лет и старше, проживающих в Великобритании. Исследователи сосредоточились на группе из 7 945 участников, средний возраст которых составил 66 лет. Большинство из этих людей были белыми, с довольно равномерным гендерным распределением.
Для оценки когнитивных функций в исследовании использовались измерения вербальной памяти и вербальной языковой компетентности – по сути, того, насколько хорошо участники запоминали слова и насколько свободно они могли получать доступ к языку и использовать его. Эти когнитивные способности неоднократно оценивались в течение нескольких лет и давали динамическую картину того, как умственные способности участников менялись с течением времени.
Исследователи обнаружили, что владение домашними животными связано с более медленным снижением вербальной памяти и беглости речи у пожилых людей. Это говорит о том, что владение домашними животными может оказывать защитное воздействие на некоторые аспекты когнитивных функций.
Дальнейший анализ показал, что проживание в одиночестве, по-видимому, меняет связь между владением домашними животными и снижением когнитивных функций. У пожилых людей, которые жили одни, наличие домашнего животного было связано с гораздо более медленным снижением вербальных способностей.
Однако этот защитный эффект содержания домашних животных не наблюдался у людей, живших вместе с другими людьми. Эта разница подчеркивает потенциальную роль домашних животных в обеспечении социальной и эмоциональной поддержки, которая может быть особенно полезна для людей, которым не хватает человеческого взаимодействия.
Аналогичным образом, исследование, проведенное в журнале «Старение и здоровье» среди взрослых старше 50 лет в США, показало, что люди старше 65 лет, которые держали домашних животных более 5 лет, имели более высокие когнитивные функции и лучшую память по сравнению со своими сверстниками, у которых нет домашних животных. Эта связь не наблюдалась у участников в возрасте до 65 лет.
Несмотря на эти многообещающие результаты, следует отметить ограничения исследования. Наблюдательный характер нового исследования означает, что нельзя делать однозначный вывод, что владение домашними животными напрямую приводит к более медленному снижению когнитивных функций — могут иметь значение и другие факторы.
* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний