«Мы наблюдаем явные изменения в мышцах у этих пациентов», — говорит соавтор исследования Мишель ван Вугт (Michèle van Vugt), профессор Амстердамского университета современного искусства (Amsterdam UMC).
Люди с постковидным синдромом часто сообщают о неспособности заниматься физическими упражнениями, а если они это делают, то о сильной усталости; это состояние называется постнагрузочным недомоганием (ПЭМ). Это также случается с пациентами с постковидным синдромом после того, как они напрягаются другими способами, например, когнитивными или эмоциональными. Когда пациенты превышают некоторый порог, в дело вступает ПЭМ.
В этом относительно небольшом исследовании ученые оценили 25 человек, у которых был диагностирован длительный COVID, и 21 человека, не затронутого COVID. Участников исследования попросили пройти тест, в котором они ездили на велосипеде в течение пятнадцати минут. У людей с длительным COVID наблюдалось ухудшение симптомов в течение длительного времени после этого теста, в то время как здоровые люди из контрольной группы выполнили задание нормально. Исследователи проанализировали образцы крови и мышечной ткани участников исследования за неделю до теста и через день после его окончания.
«Мы увидели различные аномалии в мышечной ткани пациентов. На клеточном уровне мы увидели, что митохондрии мышц, также известные как энергетические фабрики клетки, функционируют хуже и производят меньше энергии», — отметил старший автор исследования Роб Вюст, доцент Свободного университета Амстердама (VU).
«Таким образом, причина усталости на самом деле биологическая. Мозгу нужна энергия, чтобы думать. Мышцам нужна энергия для движения. Это открытие означает, что теперь мы можем начать исследовать подходящее лечение для людей с постковидным синдромом».
Существует ряд гипотез о том, почему возникает длительный COVID. Некоторые исследования показали, что это связано с изменениями в микробиомах кишечника пациентов. Другая работа показала, что частицы SARS-CoV-2 могут оставаться в организме людей с длительным COVID. Тем не менее, исследователи не обнаружили никаких признаков того, что вирусные частицы присутствовали в мышцах людей в этом исследовании.
Функция сердца и легких также была в норме у пациентов с длительным COVID, поэтому проблема усталости, похоже, не связана с дисфункцией этих органов.
Исследователи предположили, что людям с длительным COVID следует избегать превышения своих личных лимитов. Они отметили, что слишком много упражнений на самом деле может быть контрпродуктивным. Физические упражнения не всегда полезны для пациентов с постковидным синдромом.
«Подумайте о легких нагрузках, которые не приводят к ухудшению жалоб. Хорошо ходить пешком или ездить на электровелосипеде, чтобы поддерживать какую-то физическую форму. Имейте в виду, что у каждого пациента свой предел», — сказал автор исследования Брент Аппельман, исследователь из Амстердамского UMC.