Исследование проводилось на двух группах лабораторных мышей с имплантированными человеческими клетками печени. Одна группа жила согласно естественному циклу сна и бодрствования. Для другой группы ученые имитировали ситуацию, когда человек часто перелетает из одного часового пояса в другой.
Оказалось, что у второй группы мышей чаще развивались цирроз печени, желтуха и гепатоцеллюлярный рак. Кроме того, они жили меньше. Возвращение животных к нормальному режиму сна и бодрствования замедляло прогрессирование опухолевого процесса.
Хотя конкретной причинно-следственной связи выявлено не было, полученные результаты могут способствовать разработке новых подходов к профилактике и лечению рака печени с учетом влияния нарушений циркадных ритмов на течение заболевания.