В эксперименте приняли участие 93 женщины, которых попросили оценить уровень своего одиночества и изолированности от общества. Затем их разделили на две группы в зависимости от выраженности этого чувства.
Во время исследования женщинам показывали фотографии различных блюд, а также контрольные изображения без еды. В это время ученые наблюдали за активностью их мозга с помощью МРТ-сканирования. Результаты показали, что у женщин, испытывающих более сильное чувство одиночества, отмечалась повышенная активность в областях мозга, связанных с тягой к высококалорийной, жирной и богатой углеводами пище.
Особенно сильные всплески такой активности наблюдались, когда одинокие женщины смотрели на соблазнительные изображения сладких и нездоровых блюд. Ученые предположили, что усиление аппетита в данном случае может быть связано с тревогой, депрессией и другими психологическими факторами, вызванными одиночеством.
Чтобы справиться с нездоровой тягой к вредной пище, исследователи рекомендуют одиноким людям уделять больше внимания своему психическому здоровью и работать над преодолением негативных эмоциональных состояний.