Даже его видовое название pugaporcinus в переводе с латыни означает «похожий на свиной зад», отсылая к его странному облику.
Тело червя состоит из сегментов, некоторые из которых наполнены газом, придавая ему округлую форму. Впервые восемь живых особей были обнаружены в 2007 году в калифорнийском заливе Монтерей на глубинах от 200 до 1000 метров. Эти непонятные существа выглядели как огромные личинки хетоптерид — разновидности щетинистых червей. Анализ ДНК подтвердил, что они относятся к этому семейству.
По словам зоолога Карен Осборн, хетоптериды известны как «пергаментные черви», так как они образуют бумажные трубки, прикрепленные к морскому дну. Однако в отличие от своих трубчатых сородичей, которые свободно плавают только на личиночной стадии, пугапорцинус использует свою раздутую среднюю часть для плавучести и передвигается в водах океана.
Эти причудливые черви питаются морским снегом — останками различных организмов. Когда «снег» падает на дно рядом с червем, тот выбрасывает сгусток слизи, чтобы его поймать. Транспортировка живых образцов на исследовательское судно позволила ученым узнать, что тело пугапорцинуса излучает синий свет и выделяет зеленую биолюминесцентную слизь, возможно, для отпугивания хищников. Этот странный маленький обитатель морских глубин поистине уникален.