Работа посвящена изучению обширного континента Сахул, образовавшегося около 70 тысяч лет назад в эпоху плейстоцена, когда Земля переживала последний ледниковый период. Тогда уровень Мирового океана существенно понизился, обнажив шельфовые зоны и соединив Австралию с Папуа-Новой Гвинеей на севере и Тасманией на юге.
Датирование этих мест помогло точно определить периоды миграций древних людей по Сахулу. Ученые провели тысячи компьютерных симуляций, выявив наиболее вероятные маршруты первых переселенцев с учетом ландшафта и доступности пищевых ресурсов. Выяснилось, что люди передвигались как вдоль береговых линий, так и напрямую через внутренние районы, следуя рекам и ручьям.
Модель позволила детализировать представления о жизни на Сахуле. Исследователи предполагают, что на дне нынешних морей могут сохраниться археологические артефакты, оставленные древними обитателями континента.